La 32e édition des 24h de Zolder a été remportée haut la main par la Porsche 997 Cup S/First Motorsport pilotée par Bert Longin, Anthony Kumpen, Henk Haane et Frank Belien.
Une édition 2010 qui ne restera pas gravée dans les annales tant le plateau manqua de consistance et le suspense aux abonnés absents, exception faite des 5 premières heures.
Quoi qu’il en soit, Anthony Kumpen n’en décroche pas moins un 5e succès dans les pinèdes limbourgeoises (record absolu) tandis que l’équipe First de Jo Jamers, après être passée maintes fois à côté de la montre en or, décroche enfin la timbale.
Le podium est complété par la Porsche 997 Supercup/Limburg Racing pilotée conjointement par les familles Derdaele et Franssen et la Porsche 997 RS/Scuderia Monza que se partageaient les frères Thiers et Laurent Van Moerkerke.
Après un début de course marqué de l’empreinte de la Mosler MT900 de Phil Keen, la Porsche 911 GT3 R/NGT Racing de Ruben Maes prenait de manière autoritaire le commandement.
Las, Maes se faisait surprendre par une traînée d’huile et endommageait sérieusement sa jolie monture.
Alors que dans le même temps la BMW/KS Motorsport de Steve Van Bellingen était victime d’un sérieux coup de chaud, la Porsche/First Motorsport prenait la direction des opérations.
Une première place un moment contestée par la Porsche/Limburg Racing, la Porsche 997 RSR/Chad Racing de Stéveny, la Viper/KRK de Wauters et la Porsche/AD Sport de Heyer. Hélas ce ne fût qu’un feu de paille !
La Porsche/Chad Racing était la première à abdiquer (moteur cassé) tandis que les trois autres challengers allaient vivre une nuit pour le moins mouvementée.
Si la Porsche/Limburg Racing s’en sortait à bon compte, en revanche la Viper/KRK allait être victime de surchauffes à répétition avant de finalement renoncer sur bris de boîte de vitesse.
Alors qu’elle avait longuement occupé le second rang, la Porsche/AD Sport était victime du même mal peu avant la mi-course.
Quant à la Porsche/NGT Racing de Ruben Maes, sa folle remontée était stoppée net par un bris de moteur alors qu’elle occupait la 6e position.
Pas plus de réussite pour la Mosler/Topcats Racing qui, après bien des ennuis, reprenait la piste pour signer le record du tour avant de jeter définitivement l’éponge quelques instants plus tard.
Tant et si bien qu’au petit matin, la Porsche/First Motorsport disposait d’un avantage de 11 tours sur la Porsche GT3 Cup/NGT Racing de Geoffroy Horion, magnifiquement revenue après divers petits soucis, et 33 ( !) sur la Porsche/Limburg Racing. Cette dernière précédait de peu la Porsche 997 RS/Scuderia Monza, elle-même sous la menace de la Porsche/Level Racing, bien remontée après sa touchette du début de soirée, et les BMW 120D/ Belien Motorsport et Recy Racing Team. Profitants de leur incroyable autonomie (2h40 en moyenne !), les deux Bavaroises ne cessaient de grimper dans la hiérarchie. Et ce n’était pas fini !
En effet, la Porsche/NGT Racing rescapée perdait énormément de terrain suite à des ennuis de cardan tandis que la Porsche/Level Racing était ralentie par des problèmes de suspension. Pire une boîte de vitesse cassée la contraignait à l’abandon en vue de l’arrivée.
Tant et si bien que le quatuor Longin-Kumpen-Haane-Belien n’avait plus qu’à se laisser glisser vers l’arrivée et offrir à Jo Jamers la victoire dont il rêvait depuis si longtemps.
Seconds à …37 tours des vainqueurs, Patric Derdaele, Dylan Derdaele, Alain Franssen et Patrick Franssen (Porsche/Limburg Racing) n’en décrochent pas moins un résultat inespéré.
Quant aux frères Thiers et à Laurent Van Moerkerke (Porsche 997 RS/Scuderia Monza), leur rythme conservateur leur aura permis de décrocher le podium tant espéré.
Comme on le pressentait à la lumière du plateau présent, la BMW 120D/Belien Motorsport pouvait obtenir un résultat de choix. Et elle l’obtint ! Patrick Belien, Dimitri Cuyvers, Kristof De Neef et Niels Lagrange, auteurs d’une prestation exemplaire, se classant 4èmes devant la Porsche/NGT Racing de Horion-Couwberghs-Dermont-Makelberge et la voiture soeur du Recy Racing Team de Van Loo-De Vocht-Heyninck-Beckers.
Notons que seules 11 voitures ont franchi la ligne d’arrivée. La dernière étant la petite Lotus Exige AM Racing, laquelle concède toutefois la bagatelle de 474 tours aux vainqueurs…
Fabrice Bergenhuizen