La sixième manche du SUPER GT 2010 a lieu ce week-end sur le circuit de Suzuka. Traditionnellement, le circuit accueillait au mois d’août les célèbres 1000 Km de Suzuka. En raoson de la crise économique qui a frappé durement le Japon, l’épreuve a été ramenée en 2009 à une distance de 700 kilomètres, distance qui sera également en vigueur ce week-end.

Cette manche de Suzuka est la sixième en 2010 et la Série est déjà bien avancée, puisqu’il ne restera ensuite pour l’attribution des titres que deux courses, à Fuji le 12 septembre et à Motegi le 24 octobre pour la Finale 2010.

Cette course de Suzuka va donc être capitale pour les classements, qui voient pour l’instant Daisuke Ito/Bjorn Wirdheim (Lexus) en tête en GT500 avec 51 points, un tout petit point d’avance sur Loïc Duval/Takashi Kogure (Honda) d’une part, alors que Nobuteru Taniguchi/Ryo Orime (Mazda) et Kazuki Hoshino/Masataka Yanagida (Nissan) sont au coude en GT300, avec 44 points pour les deux équipages. Néanmoins, tout est encore ouvert dans les deux catégories -encore plus en GT300 cependant-.

Qualifications

GT500

Le format de ces qualifications est celui du Knock-out, les pilotes prenant alternativement le volant dans chaque séance.

Dans cette séance, c’est le britannique Ralph Firman qui a été le plus rapide en 1’57″611 avec la Honda HSV-010 Arta n°8. A noter que cette GT500 est la seule à avoir inscrit un troisième pilote pour cette manche, en l’occurrence un jeune pilote de la Japan F3, Takashi Kobayashi, qui fera équipe avec Firman et Yuji Ide. Firman a devancé de quelques centièmes une autre Honda, celle du Team Real, la n°17 de Toshihiro Kaneishi. Vemaient ensuite la Lexus Zent Cerumo n°38 de Richard Lyons et la Honda Raybrig n°100 de Naoki Yamaùoto. Belle performance de la Lexus Sard n°39, en pneus Dunlop, Kohei Hirate réussissant le cinquième chono, tandis que notre chroniqueur Loïc Duval (Honda Dome Racing n°18) réalisait le septième temps.

C’est le bizuth Takashi Kobayashi qui était chargé de la session décisive des qualifications au sein du team Arta de Aguri Suzuki. Coup d’essai, coup de maître, puisque le jeune pilote décrochait sa toute première pole position, avec des pneumatiques Bridgestone, avec un temps de 1’55″237. Kobayashi n’avait avant cette course jamais piloté de GT et azvait très peu tourné ce matin lors des essais libres!! Il précédait de un peu moins de deux dixièmes de seconde Benoît Tréluyer, en Michelin, et la Nissan NISMO n°23, la deuxième ligne étant exclusivement Honda – les HSV-010 se montrant très à l’aise sur le circuit-, Takuya Izawa (Honda Raybrig n°100), troisième temps, et Ryo Michigami (Honda Epson n°32), quatrième. Kaneishi (Honda n°17) était cinquième) devant Hirate (Lexus n°39) qui confirmait sa prestation de la première séance, tandis que le coéquipier de Loïc Duval, Takashi Kogure, était huitième, la principale rivale pour le titre de la Honda du Dome Racing, la Lexus Eneos n°6 étant dixième aux mains de Daisuke Ito.

Takashi Kobayashi : “Je ne peux croire encore que j’ai fait la pole position, aussi je ne sais trop quoi dire. Quand ila été décidé que je prendrais le volant pour la troisième séance, je me suis seulement rappelé de rester calme. J’ai pu piloté sans problèmes. J’ai encore quelques détails à régler, mais je n’ai pas eu de problèmes. Je n’ai japalis piloté de GT auparavant, aussi je vais courir sans me poser de questions et prendre la course comme elle vient.”

GT300

Contrairement aux teams de GT500, les concurrents du GT300 réunissaient plus volontiers des équipages de trois pilotes.

La première séance qualificative était très disputée, et les huit premières voitures représentaient huit marques différentes, dans l’ordre des chronos : Lamborghini, Porsche, Shiden, Ferrari, Vemac, Mazda, Garaiya et Lexus!

C’est Yuhi Sekiguchi, deuxième au classement actuel de la Japan F3, qui avait été le plus rapide dans cette session au volant de la Lamborghini JLOC n°86 en 2’09″003, de peu devant la Porsche Taisan n°26 de Shogo Mitsuyama, la Shiden n°2 de Hiroki Katoh et la Ferrari Jim Gainer n°11 de Katzuyuki Hiranaka. La plupart des ténors étaient qualifiés pour le Super Lap, à l’exception notable des co-leaders du classement pilotes, Kazuki Hoshino et Masataka Yanagida (Nissan n°3), Hoshino n’ayant réalisé que le douzième chrono.

Dans l’ultime séance, Mitsuyama frappait fort et la Porsche Taisan -en Yokohama- décrochait la pole en 2’07″498, reléguant son second à plus d’une seconde! C’est la Toyota Corolla Axio n°74 de Takuto Iguchi qui réalisait ce deuxième chrono après s’être bien relevé de premières séances assez décevantes. La deuxième ligne sera partagée par la Garaiya Arta n°43 de Shinichi Takagi -en Michelin tout come la Corolla Axio- et une autres Porsche, la n°9 de Mitsuhiro Kinoshita, en Hankook, alors que la troisième ligne réunit la Shiden n°2 de Hiroshi Hamaguchi et la Ferrari 430 n°27 de Yutaka Yamagishi. Qualifications difficiles pour les deux leaders du classement, la Nissan n°3, dixième chrono, et la Mazda RX-7 n°7, dix-neuvième seulement derrière la Vantage Triple A et la Mosler MT900 Thunder Asia!!

Les résultats des qualification sont ici

Claude Foubert