Pour la septième manche du championnat, l’American Le Mans Series est dans le Wisconsin, sur le circuit de Road America. Et on peut dire que la bataille promet d’être belle. Si les LMP1 sont attendues sur ce tracé rapide, les LMP2 ont trusté les trois premières places lors des premiers tests ! En GT2, Corvette et BMW se partagent les honneurs. Les chronos sont ici.
Cette séance de deux heures, découpées en trois parties (GT, Protos et GT, puis uniquement Protos) n’a pas manqué d’animation. La session a été interrompue à plusieurs reprises, d’abord à cause de la Porsche du Alex Job Racing, arrêtée au virage n°5 (fuite au niveau d’un radiateur). Ensuite après que la Formula Le Mans n°95 du Levle 5 Racing se soit immobilisée au Turn 12 (pression d’huile). Enfin, lorsque la Radical du Libra Racing a été stoppée au même endroit pour une raison inconnue. La fin de ce test a été plus calme et a donné lieu à une belle bataille entre la Lola-Mazda du Dyson Racing, la Porsche du Team Cytosport, de retour après son accident à Mid-Ohio, et la HPD du Highcroft Racing. A cinq minutes du terme, les trois voitures étaient regroupés en à peine plus d’un dixième. Si l’ordre n’a pas changé, Guy Smith est passé à la vitesse supérieure dans son dernier tour, reléguant à plus de sept dixièmes Timo Bernhard, qui épaule Klaus Graf en l’absence de Greg Pickett, et à près d’une seconde et demie David Brabham. Voilà qui devrait nous offrire une belle lutte.
Les LMP1 partaient favorites, elles ont été plutôt décevantes pour le coup. Quatrième temps à un peu moins de deux secondes pour la Lola-Judd du Drayson Racing. Cinquième chrono pour la Lola-AER d’Autocon, encore plus loin. La Lola-AER d’Intersport n’a fait que deux tours, rentrant étrangement en même temps que la Radical-Nissan, qui a, elle aussi, dû se contenter de deux boucles.
En LMPC, Intersport a dominé les débats grâce à Kyle Marcelli, épaulé pour le coup par Chapman Ducote. Les deux hommes relèguent à une seconde le Mathiasen Motorsports, qui précède Team Gunnar et Genoa. Chez Level 5, la n°55 de Bouchut/Tucker s’est contentée de trois tours.
Si Corvette et BMW ne se sont pas encore imposés cette saison en GT2, ils ont été les plus rapides lors de cette séance. Oliver Gavin a établi la meilleure performance à bord de la C6.R n°4, seulement 103 millièmes devant la M3 n°92. La voiture sœur, la n°90, suit, juste devant l’autre Chevy. Cinquième, la Porsche n°45 du Flying Lizard échoue à quatre petits millièmes du quarté. Suivent les quatre Ferrari, les deux F430 de Risi Competizione encadrant les deux de Extreme Speed. Une nouvelle fois, la Ford/Roberston et la Jaguar/RSR ferment la marche.
Une fois n’est pas coutume, Orbit a réalisé le meilleur temps en GTC, près de sept dixièmes devant TRG. Souvent aux avant-postes, Black Swan Racing est troisième.
Essais et qualifications demain…
Anthony Megevand