La Peugeot n°07 n’aura pas pris la piste, mais la n°08 aura parfaitement assuré la relève. Après Franck Montagny ce matin, c’est Stéphane Sarrazin qui a devancé les deux Audi R15 pour réaliser le meilleur temps. 1.44.719 : certes, c’est encore à une seconde du tour le plus rapide bouclé par le prototype allemand, mais il a plu hier soir et la piste a donc sensiblement évolué. Elle a été nettoyé, a perdu un peu de gomme… et malgré cela la Peugeot a rapidement retrouvé ses marques. De bon augure pour la suite, d’autant qu’elle a été la voiture la plus active en piste. De quoi rattraper un peu du retard concédé hier.
Chez Audi, le chassé-croisé entre les deux R15 se poursuit. « A toi, à moi » semblent se dire les équipages de la n°1 et de la n°2. C’est cette dernière qui a pris la mesure de sa jumelle. Et ce de manière relativement confortable puisque si la n°2 concède seulement 214 millièmes à la Peugeot, elle a relégué la n°1 à plus de neuf dixièmes. Mais il ne s’agit que des essais libres et les teams sont encore à la recherche des meilleurs réglages.
Idem chez Acura où on continue d’alterner le bon et le moins bon. Cette fois, les deux ARX-02a doivent se contenter de chronos au dessus de la barre des 1.46. Comme souvent serait-on tenté de dire, le De Ferran Motorsports a devancé le Highcroft Racing. Pourtant, Simon Pagenaud n’était pas en piste, au contraire de David Brabham. Il convient d’ailleurs de préciser que le meilleur temps de la n°9 a été réalisé par l’Australien durant les premières minutes, au contraire de Peugeot et De Ferran, en fin de session, et d’Audi, à la mi-séance.
A chacune des séances, on se dit que la seconde Lola-Mazda du Dyson Racing va apparaître. Et puis finalement non, la n°20 étant toujours en cours d’assemblage. La n°16 a fait le job, avec le meilleur temps… toujours au dessus des 1.50. L’Acura du Fernandez Racing pointe à seulement trois dixièmes, si bien que le duel Mazda vs Acura devrait bien avoir lieu. Mais bien loin des LMP1. Les années se suivent mais ne se ressemblent pas…
Du côté du GT1, les temps sont tombés avec le passage sous les 1.57 pour la Corvette n°3 pilotée dans son tour le plus rapide par Antonio Garcia. Preuve que l’Espagnol n’a pas mis bien longtemps à s’adapter à la C6.R. La voiture sœur suit, à 162 millièmes.
En GT2, Porsche a repris la main grâce au Farnbacher-Loles Racing, auteur d’un temps canon en 2.02.591. Sa plus proche rivale, la RSR n°45 du Flying Lizard, est reléguée à près de huit dixièmes, tandis que la première Ferrari, celle du Risi Competizione, est troisième. Auteur du meilleur temps des séances précédentes, la F430 Advanced Engineering se classe quatrième, juste devant les deux BMW, qui encadrent la Panoz du Team PTG. Au final, entre le deuxième et le sixième, il y a moins de sept dixièmes.
Notons que les deux Porsche du VICI Racing n’ont pas roulé au cours de cette session marquée par un seul drapeau rouge, une voiture étant immobilisée au Turn One durant les premières minutes. Les quelques gouttes qui sont tombées n’ont pas perturbé le déroulement de la séance.
Les chronos sont ici.
Anthony Megevand