Les 12 Heures de Sepang (Merdeka Millenium Endurance Race), dont le départ était donné samedi soir à minuit heures locales, ont été remportées par la Lamborghini LP560 n°2 de l’Arrows Racing, pilotée par le néerlandais Peter Kox, l’allemand Christopher Haase et le malais Tunku Hammam. Ce dernier s’impose une seconde fois dans la MMER, après son succès de 2002. Peter Kox ajoute une nouvelle ligne à son palmarès déjà riche et Christopher Haase une belle victoire après son titre de Champion FIA GT3 obtenu sur Audi R8 LMS, Audi qu’il a justement battu ce week-end.
 Victoire pour la Lamborghini de l’Arrows Racing… |
 …devant l’Audi R8 LMS de Biela/Werner/O’Young. |
 Le trio vainqueur. |
 Le podium des 12 Heures de Sepang. |
En effet, l’Audi R8 LMS n°45 de l’Audi Race Experience Team Joest, à l’équipage prestigieux composé de deux multiples vainqueurs des 24 Heures du Mans, Frank Biela et Marco Werner, assistés par Darryl O’Young, ont dû s’incliner devant la Lamborghini, terminant à un tour de celle-ci. La Lamborghini Arrows Racing a en outre battu le record de l’épreuve avec 315 tours couverts, le précédent record datant de l’édition 2008, record détenu par la Porsche du Porsche Club Singapore (Darryl O’Young/Mok Weng Sun/Nicolas Davison).
C’est cette même équipe du Porsche Club Singapore qui avait fait la pole position, Richard Lietz ayant été le plus rapide lors des qualifications (la pole, rappelons-le, était octroyée selon le cumul des temps de chaque équipage). La Porsche RSR n°7 était nettement la voiture la plus rapide en piste et avait creusé l’écart en début de course, mais devait abandonner après 119 tours de course sur problèmes mécaniques tout comme une autre Porsche, la GT3 Cup du Kencana Racing n°33 de Dominik Farnbacher, qui était troisième avant son abandon.
Tunku Hammam : “Cela aurait été vraiment plus difficile si la Porsche avait toujours été en course. Ils avaient réellement la voiture la plus rapide. Cependant, cette course, ce n’est pas uniquement de la vitesse. C’est une épreuve d’endurance. Je ne suis pas encore sûr de courir avec la même équipe l’année prochaine. Néanmoins, avec ces pilotes-là je l’espère, nous aurons une voiture encore meilleure ou nous conserverons celle-ci.”
Parmi les autres favoris, le Petronas Synthium Team, vainqueur l’année dernière, a pris la troisième place avec la BMW Z4 Coupé de Taniguchi/Yanagida/Zaharias, la seconde Z4 devant abandonner à un peu plus d’une heure de l’arrivée alors qu’ele était en quatrième position. De même, la Lamborghini LP560 de Alex Yoong/matthew Marsh a dû elle aussi se retirer de la course, tout comme l’Aston Martin du Mofaz Racing de Fairuz Fauzy, favorite de la catégorie Sports Production, qui a en outre inauguré la liste des abandons.
La catégorie Sports Poroduction a été remportée par la Honda S2000 de Ueda/Kawaguchi/Han, dixième au général, et la catégorie Touring Production par la Honda Civic de Lew/Lim/Wong, auteur d’une belle performance avec une huitième place au classement finale de cette MMER 2010.
MMER 2010 – Classement final
1. Tunku Hammam Sulong/Peter Kox/Christopher Haase (Lamborghini LP560) – 315 laps
2. Frank Biela/Darryl O’Young/Marco Werner (Audi R8 LMS) – 314 laps
3. Nobuteru Taniguchi/ Masataka Yanagida/Imran Zaharias Shaharom (BMW Z4M) – 308 laps
4. Dilantha Malagamuwa/Kota Sasaki/Jeffrey Lee (Lamborghini LP560) – 302 laps
5. Frank Yu/Alain Li/ Michael Bentwood (Aston Martin) – 301 laps
6.Tony Quinn/Klark Quinn/Paul Weel (Porsche 997 Cup S) – 295 laps
7. Mark Cini/Mark Eddy/M.J. Twigg (Porsche 997 Cup S) – 294 laps
8. Eddie Liew/Aaron Lim/Reuben Wong (Honda Civic Type R) – 281 laps
9. Lai Wee Sing/ Moh Yze Yang/ Kelvin Phon (Intergra DC5) – 274 laps
10. Masatama Kawaguchi/ Masayuki Ueda/ Adam Han (Honda S2000) – 273 laps
DNF
DNF Tatsuya Kataoka/Mohd Farique Hairuman/Melvin Moh (BMW Z4M Coupe) – 275 laps
DNF Alex Yoong/Matthew Marsh/Marchy Lee (Lamborghini LP560) – 198 laps….
DNF Mok Weng Sun/Craig G. Baird/Richard Lietz (Porsche RSR) – 119 laps…
DNF Fairuz Fauzy/ Farriz Fauzy/ Rizal Ashram Ramli (Aston Martin) – 30 laps
Vifs remerciements à Nurris Ishak,
Claude Foubert