A 80 ans, Henri Greder est une véritable légende vivante. Les spectateurs présents à Le Mans Classic ont pu le revoir en piste, sur une Chevrolet Corvette de 1960. A cette occasion, il en profitait pour promouvoir son autobiographie. Résidant désormais à Phoenix en Arizona, Henri Greder a fait un détour par le Circuit de Rouen-Les-Essarts, là où il a connu de grandes heures de gloire, notamment sur des Ford Mustang, Ford Galaxy et Chevrolet Corvette. Il a également fait le bonheur des nouveaux propriétaires de son ancienne Opel Commodore, avec laquelle il a roulé au Tour Auto l’an passé.

Le Circuit des Essarts a cessé d’exister il y a bien longtemps mais quelques traces montrent encore quelques hauts lieux du circuit, comme le Virage du Grésil. Avec l’aide de Thierry Lacheray, Henri Greder a foulé les lieux, se remémorant bon nombre d’anecdotes bien croustillantes. Rappelons qu’il a débuté sa carrière au Rallye de Lorraine en 1953 pour la terminer en 1999 lors du Tour Auto. Pilote officiel Alpine Renault (1961/1962), Ford France (1962/1967), Alfa Romeo (1968) et General Motors France (1969/1975), il a parcouru une bonne partie des routes européennes en rallyes, tout en écumant les circuits. Il compte 20 participations au Tour de Corse, 18 au Rallye de Monte Carlo. Sur les pistes, il a dix participations aux 24 Heures du Mans, trois aux 24 Heures de Spa, deux à la Targa Florio, deux aux 1000 km du Nürburgring et deux aux 1000 km de Monza. On ne compte plus ses victoires et les places d’honneur dans les différentes disciplines, qui comptent plus de 300 épreuves.

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Laurent Mercier