Le Drayson Racing s’est offert sa première pole en American Le Mans Series. Et de quelle manière. Jonny Cocker a survolé les qualifications du Mid-Ohio Sports Car Challenge, ne laissant aucune chance à ses rivaux. Dyson et Highcroft ne peuvent que constater les dégâts. En GT, alors que BMW et corvette s’étaient partagés la vedette depuis le début du week-end, Ferrari et Risi ont mis tout le monde d’accord. Les chronos sont ici.
LMP : Cocker avec panache…
Dans le baquet de la Lola-Mazda du Dyson Racing, Chris Dyson profite des premières minutes pour bénéficier d’une piste claire. Il flirte avec la barre des 1min12, barre que va faire tomber Jonny Cocker dès sa première tentative avec la Lola-Judd du Drayson Racing. Le Britannique améliore encore pour réaliser un excellent 1.10.531 ! Soit une seconde et demie plus rapide que le meilleur chrono des essais ! Dyson s’approche à six dixièmes, tandis que Simon Pagenaud tente de se mêler au combat, se plaçant au troisième rang à dix-neuf centièmes de la première ligne, avant que la Lola/Dyson ne batte par la suite son propre temps. Mais Cocker confirme sa pole, progressant d’une demi-seconde ! De quoi s’offrir une première pole en ajoutant la manière au résultat : plus de neuf dixièmes de marge. De retour après une casse moteur, Intersport se classe quatrième à près de quatre secondes. L’autre Lola-AER, celle d’Autocon, n’a pas roulé, alors que la Radical du Libra Racing termine derrière toutes les Formula Le Mans.
LMPC : La pole pour Bouchut…
La bataille a également été belle du côté des Formula Le Mans. Après dix des vingt minutes de qualifications, le Top 4 se tenait en moins de deux dixièmes. Après un début de séance placé sous le sceau de Christophe Bouchut, Luis Diaz se hisse en tête… avant que le Tricolore ne reprenne son bien pour 106 millièmes. Le mano à mano se poursuit et Bouchut obtient le dernier mot pour plus de deux dixièmes. Level 5 s’élancera donc de la pole, avec le Français qui tentera d’obtenir sa… centième victoire en carrière ! Intersport et le Team Gunnar se partageront la deuxième ligne de la catégorie, devant Genoa et la seconde FLM du Level 5 Racing.
GT2 : Risi monopolise la première ligne !
Oliver Gavin est le premier à passer sous les 1min21 à bord de la Corvette n°4. Au volant de la BMW n°90, Joey Hand s’empare des commandes… mais Gavin ne s’en laisse pas compter : 1.20.019 pour le Britannique ! La lutte bat son plein et Bruni, avec la Ferrari/Risi n°62, s’intercale entre les deux hommes, s’approchant à 67 millièmes de la pole provisoire. Alors que Jan Magnussen touche la Porsche GT3 Cup du Orbit Racing en étant un peu trop optimiste, la hiérarchie évolue à l’approche de la mi-séance : Bruni passe sous les 1min20, tandis que Toni Vilander hisse la seconde F430 au troisième rang… puis à la première position pour 77 millièmes !
Si Ferrari et Risi monopolisent la première ligne, les Corvette occupent la deuxième ligne, et les BMW la troisième ligne. De fait, Porsche doit se contenter du septième chrono de Patrick Long, à plus de neuf dixièmes. Suivent les deux Ferrari d’Extreme Speed, Guy Cosmo ayant devancé de manière assez surprenante Scott Sharp. La Ford/Robertson est dixième, à deux secondes, devant la Porsche du Team Falken et la Jaguar/RSR.
GTC : Bleekemolen imbattable…
Jeroen Bleekemolen n’a eu besoin que d’un tour pour offrir une nouvelle pole au Black Swan Racing. Il devance de plus de trois dixièmes le Orbit Racing, qui a pu poursuivre sa route malgré son contact avec la Corvette n°3. GMG complète le tiercé de tête, devant Velox et Alex Job Racing, alors que TRG n’a pas pris part à ces qualifications. A noter que Werks II est de nouveau sorti de la piste, Galen Bieker ayant tapé le mur.
Anthony Megevand