“En ce début de mois d’août où pas mal de chanceux doivent être les doigts de pieds en éventail au bord de la mer, je vous livre ma chronique « japonaise » sur le cinquième rendez-vous du SUPER GT et sur ma troisième course de Formule Nippon..
“Le week-end du 24 et 25 juillet, j’étais sur le circuit de Sugo au volant de la Honda HSV WEIDER n°18 du Dome Racing avec mon co-équipier Takashi Kogure, et j’avoue qu’avec notre handicap de poids assez important, je ne m’attendais pas à être sur le devant de la scène. Et pourtant… Déjà en qualification, nous manquons de très peu la deuxième place et c’est de la quatrième position que j’ai finalement pris le départ. Départ prudent où je n’ai pris aucun risque (nous jouons le championnat, et ce n’était pas le moment de faire une erreur…). J’étais sur un bon rythme et, profitant d’un accrochage devant moi, je suis ensuite passé troisième. Moins d’une dizaine de tours plus tard, la voiture qui me précède fait un tête à queue, si bien que je me hisse en deuxième position, jusqu’à mon ravitaillement où je passe le volant à Kogure vers le 35ème tour.
“Suite à un problème électrique du leader (la Nissan GTR n°23 de Tréluyer/Motoyama), s’est ouvert devant nous la possibilité de remporter une deuxième victoire: nous menions la course à quelques tours de la fin ! Devant 27.000 spectateurs, l’équipe et moi sommes montés sur le muret pour voir Kogure passer la ligne d’arrivée et célébrer la victoire… Mais, cette fois, la chance nous a lâché sur la ligne d’arrivée… Dans la ligne droite, Kogure n’a pu contenir le dernier assaut de la Honda n°17 qui a coupé la ligne et nous a devancé pour 25 petits millièmes ! Du jamais vu, un dénouement incroyable pour le public, mais terrible pour nous qui ne montons finalement que sur la deuxième marche du podium. Nous sommes aujourd’hui deuxièmes au championnat à un petit point du leader, mais tout reste à faire !
“En bref, les 17 et 18 juillet, j’étais sur le circuit de Fuji pour la troisième course de Formule Nippon de la saison. J’ai très bien commencé le week-end en signant ma première pôle position avec ma nouvelle équipe Dandelion. Malheureusement, je n’ai pas pu concrétiser cette pôle en podium. A vrai dire, je n’ai même pas pu prendre mon envol au départ… Le moteur a surchauffé lors de la mise en grille, et il s’est mis en mode sécurité ce qui a coupé toute sa puissance et j’ai donc logiquement calé au départ. Je suis parti bon dernier et un tour derrière tout le monde… Grande déception pour l’équipe et moi-même : malgré tout, la performance est là et il nous reste encore plusieurs courses pour aller chercher un podium.
Bonnes vacances à tous !”
Loïc Duval