Au terme d’une course finalement bien animée, après notamment une neutralisation à la mi-course, Lamborghini et Reiter Engineering ouvrent leur compteur en Championnat du Monde GT1. Zonta et Kechele s’imposent après que ce dernier a dépassé la Ford/Matech à huit minutes du terme. L’équipe suisse termine troisième, Alex Muller ayant réalisé une super remontée pour offrir à Triple H la deuxième marche du podium.
Le film de la course…
Au départ, Ricard Zonta s’empare des commandes au dépend de Xavier Massen, vainqueur la veille. La seconde Lamborghini/Reiter, celle de Peter Kox, réalise également un superbe envol : le Tchèque passe de la septième à la deuxième place après le virage de La Source. Au volant de la Corvette/MadCroc, Massen reprend la deuxième position au freinage des Combes, alors que Nicky Pastorelli, sur la Lamborghini/All-Inkl pointe au quatrième rang.
Tandis que trois Lamborghini figurent dans le quarté de tête, un petit groupe se forme derrière, avec la Maserati de Bert Longin, l’Aston Martin de Christopher Nygaard, les Ford de Richard Westbrook et Maxime Martin et la DBR9/Hexis de Jonathan Hirschi. Sur la seconde C6.R/Mad-Croc, Oliver Gavin part en tête à queue au Bus Stop, poussée par une Aston Martin. Pas plus de chance pour la Nissan de Ara, victime d’une crevaison.Les Ford ne sont guère en réussite. La n°40 de MarcVDS part en tête à queue après un contact avec la n°5. Quant à la voiture sœur du team belge, elle est percuté par l’Aston Martin n°9 du Hexis Racing.
Dans le sixième tour, Xavier Maassen attaque avec succès la Lamborghini de Richard Zonta. Le Brésilien se fait également dépasser par la Murcielago de Peter Kox à la fin de cette boucle. Derrière, c’est tout autant animé : Westbrook trouve l’ouverture sur Longin pour le gain de la cinquième place. Longin qui cède aussi devant Bernoldi, tandis que la Nissan de Michael Krumm a trouvé l’ouverture sur l’Aston Martin de Jonathan Hirschi.
Coup de théâtre dans la huitième boucle où Massen, alors leader, est victime d’une crevaison. Trois Lamborghini se retrouvent donc aux trois premières positions ! Kox creuse l’écart, alors que Zonta et Pastorelli voient revenir un petit train mené par Westbrook et Bernoldi. Longin perd deux rangs, doublé par Nygaard, désormais 6e, et Krumm.
Après vingt-cinq minutes, c’est l’heure des premiers arrêts au stand. Une phase qui sera difficile pour les Lamborghini, mais aussi pour l’Aston Martin/Young Driver n°8, qui perd un écrou. Après les pit-stops, c’est la Ford/Matech n°5, bien aidée par l’excellent relais de Westbrook, qui est en tête, devant les Murcielago de Kechele et Haase. Mais, alors que tous les changements de pilotes ont eu lieu, le safety car entre en piste pour cause de débris. Au même moment, la Lamborghini/Reiter n°24 doit abandonner… alors qu’elle était troisième !
Au restart, plus de dix minutes plus tard, la Ford/Matech de Mutsch mène devant la Lamborghini/Reiter de Kechele et la Nissan/Sumo de Dumbreck. La Maserati/Vitaphone n°2 est quatrième, devant l’Aston Martin/Hexis n°9, auteur d’un très bon pit-stop. Accary doit toutefois cédé devant l’attaque de Alex Muller, déchainé dans le baquet de la Maserati/Triple H n°33. L’Allemand trouve ensuite l’ouverte sur Ramos pour se hisser au quatrième rang !
La messe est loin d’être dite pour Mutsch, sous la pression de Kechele. Le pilote de la Lambo’ n°25 fini par passé à huit minutes du terme. Juste derrière, Dumbreck doit se défendre devant Muller et les deux voitures se retrouvent portière contre portière aux Combes. Les deux hommes dépassent la Ford/Matech de Mutsch dans le tour suivant… mais Dumbeck doit garer sa Nissan après une surchauffe moteur !
Alors que la Lamborghini/Reiter de Zonta/Kechele file vers la victoire, la première de la Murcielago en Championnat du Monde, et que Muller offre à Triple H une belle deuxième place, Mutsch doit résister jusque dans les derniers mètres pour conserver la troisième marche du podium. La Maserati/Vitaphone de Ramos/Bernoldi échoue finalement au quatrième rang, devant l’Aston Martin/Hexis de Makowiecki/Accary et la DBR9/Young Driver de Enge/Turner. La Maserati/Vitaphone n°1 de Bartels/Bertolini se classe 7e après être parti de la 22e position. Notons que le duo a doublé une autre MC12, celle de Longin/Verdonck, dans le dernier tour. Bertolini/Bartels conservent les commandes au championnat, pour six points devant Thomas Mutsch.
Anthony Megevand