La caravane de l’American Le Mans Series reprend déjà la route. Ou plutôt, elle ne l’a pas quitté après la manche de Salt Lake City. Cette fois, direction le Connecticut et le tourniquet de Lime Rock, où 31 voitures sont attendues. Une nouvelle fois, Highcroft fait figure de favori. La liste des engagés est ici.
Pour le Northeast Grand Prix, seulement cinq LMP seront en piste. La Lola/Autocon a en effet déclaré forfait. Logique dans la mesure où le team rencontre des problèmes récurrents de boîte de vitesses, que le tracé n’est pas favorable à la Lola/AER et que cette piste est souvent synonyme d’accident. Le meeting de Mid-Ohio étant relativement proche, il semble que cette équipe n’a pas voulu prendre le moindre risque. Solide leader du championnat, avec trois victoires consécutives, Highcroft et le duo Pagenaud/Brabham ont la faveur des pronostics, particulièrement sur ce tracé. Cytosport devrait également être performant avec la Porsche RS Spyder. Reste à savoir à quel point les éventuels neutralisations pourront gommer le manque d’homogénéité de l’équipage. Chez le Drayson Racing, Jonny Cocker sera de nouveau associé à Paul Drayson, de retour de blessure. Alors qu’Intersport jouera certainement les trouble-fêtes, Dyson Racing doit enfin terminer une course avec la Lola-Mazda. Le team new-yorkais étant à domicile, le moment est bien choisi pour Smith/Dyson.
Du côté des Formula Le Mans, le Genoa Racing est de retour, avec une paire composée de Tom Sedivy et Christian Zugel. Zugel retrouvant sa place chez Genoa, Elton Julian reprend la sienne chez Team Gunnar, aux côtés de Gunnar Jeannette. Pas de changement chez les autres concurrents – Mathiasen, Level 5 et Intersport – Primetime étant toujours absent.
En GT2, la bonne nouvelle vient de Risi Competizione qui aligne de nouveau une seconde Ferrari, parallèlement à celle confiée à Bruni/Melo. Après Vilander/Fisichella dans l’Utah, cette F430 sera confiée à Mika Salo et Pierre Kaffer. Deux hommes qui connaissent à la fois le team et la machine. Rien à signaler pour le reste de la meute, avec les BMW du Rahal-Letterman Racing en tête du classement Teams, la Porsche du Flying Lizard en quête de revanche et les Corvette reboostées par leur podium. Notons que David Robertson ne sera pas présent sur la Ford/Robertson, sa femme Andrea roulant avec David Murry.
Le plateau GTC se réduit à sept unités, avec le forfait d’une des Porsche du Alex Job Racing, la n°81. La n°80 pourrait aussi ne plus être présente à l’avenir. On regardera donc du côté de Black Swan, Orbit et TRG pour les principaux candidats à la victoire, avec GMG en arbitre.
Rendez-vous ce week-end pour la cinquième manche de l’ALMS, où le spectacle sera sans doute une nouvelle fois au rendez-vous.
Anthony Megevand