La malchance pousuivait depuis le début de la saison les champions DP 2009, Alex Gurney et Jon Fogarty. Sur le New Jersey Motorsports Park, ils ont en partie rétabli la situation aujourd’hui.
Le départ de la course est donné à 13h07 locales (19h07 en France). Jon Fogarty (Riley Chevrolet GAINSCO n°99) tire le bénéfice de sa pole position et conserve la première place. En revanche, Tracy Krohn qui avait pris le départ depuis la troisième ligne (temps réalisé par Nic Jönsson) avec la Lola Ford n°75 part en tête-à-queue à la suite d’un contact avec un autre DP. L’incident est sans conséquences car la Lola peut reprendre la piste.
Derrière Fogarty, Ricky Taylor (Dallara Ford SunTrust Racing n°10) sonne la charge. Il est régulièrement le plus vite sur le circuit et au huitième tour il attaque Fogarty et réussit à prendre le commandement.
Cinq tours plus tard, au treizième donc, intervient le premier full course yellow : au onzièm tour, Terry Borcheller (Riley Porsche V8 Action Express Racing) tape à l’arrière la Coyote Porsche V8 Spirit of Daytona n°90 pilotée par Buddy Rice et l’envoie en tête-à-queue. La neutralisationn est nécessaire pour sortir Rice de ce mauvais pas et pour nettoyer la piste. Nombre de concurrents en profitent pour satisfaire à l’arrêt obligatoire de début de course et Mark Wilkins (Riley Ford AIM Autosport n°61) profite de ces arrêts pour prendre la tête de la course.
Le restart est donné trois tours plus tard, Wilkins toujours en première position. Le canadien va la conserver pendant une quinzaine de tours avant qu’il ne s’arrête à son tour au 31ème tour, laissant sa position à un nouveau leader, le mexicain Memo Rojas (Riley BMW Ganassi Racing n°01). Rojas va conserver la tête de la course jusqu’au 41ème tour, moment où il stoppe au stand et se fait relayer par Scott Pruett. C’est un nouveau changement de leader, Brian Frisselle (Riley Ford Michael Shank n°6), emmenant désormais le peloton.
Le Top 5 est le suivant :
1 Brian Frisselle (Riley Ford n°6) – 2 Jon Fogarty (Riley Chevrolet n°99) – 3 Nic Jönsson (Lola Ford n°75) – 4 Ricky Taylor (Dallara Ford n°10) – 5 Darren Law (Riley Porsche Brumos Racing n°59).
En GT, Paul Edwards, poleman, a conservé le commandement, mais les Mazda RX-8 SpeedSource s’avèrent plus efficaces en course qu’aux essais et se font de plus en plus menaçantes : John Edwards est deuxième avec la n°68 devant Emil Assentato et la n°69. Les deux Camaro GT-R du Stevenson Motorsports confirment leur belle prestation des essais : Gunter Schaldach est quatrième avec la n°97 et Andrew Davis cinquième avec la n°57.
En tête de la course, Brian Frisselle est un solide leader, mais il s’arrête au 63ème tour et Fogarty repasse en tête avec la Riley n°99. Il ne va pas y rester bien longtemps car le brésilien Oswaldo Negri (Riley Ford Michael Shank n°60) l’en déloge provisoirement. Provisoirement en effet, car Scott Pruett hisse la Riley BMW n°01 au commandement et semble bien parti pour l’emporter.
Pruett va en effet rester en première position pendant 44 tours. Cependant, les adversaires traditionnels, Alex Gurney, Jon Fogarty et leur Riley Chevrolet n°99 n’ont pas dit leur dernier mot et restent tapis dans l’aileron arrière de la voiture du Ganassi Racing.
A deux tours de l’arrivée, alors que Pruett paraissait devoir l’emporter, il ralentit légèrement. Fogarty en profite pour porter une attaque qui va s’avérer imparable et remporte la victoire, la première de la saison pour la Riley GAINSCO, devant Scott Pruett. Ricky Taylor et Max Angelelli (Dallara Ford n°10) complètent le podium, devant Burt Frisselle et Mark Wilkins (Riley Ford AIM n°61 et Mike Forest et Ryan Dalziel (auteur d’une belle fin de course) sur la Riley BMW Starworks n°8.
En GT, les Mazda ont renversé la tendance des essais et réussissent un joli quadruplé. Ce sont finalement Jonathan Bomarito et Sylvain Tremblay (Mazda RX-8 SpeedSource n°70) qui remportent la victoire devant deux autres Mazda SpeedSource, la n°69 de John Edwards/Adam Christodoulou et la n°68 du trio Emil Assentato/Jeff Segal/Nick Longhi, James Gue et Leh Keen (Mazda Dempsey Racing n°41) concluant ce festival Mazda.
Au classement du championnat, Scott Pruett et Memo Rojas creusent l’écart et possèdent désormais 22 points d’avance sur leur plus proche poursuivant, Ryan Dalziel.
En GT, Jeff Segal et Emil Assentato conservent la tête du classement, mais le chef de file du Team SpeedSource, Sylvain Tremblay, revient fort et n’est plus qu’à huit longueurs des deux hommes.
Les résultats sont ici
Claude Foubert