La neuvième manche 2010 du Championnat Grand-Am se court ce week-end à Milville, dans le New Jersey, sur un circuit d’un développement de 2,25 miles comprenant 12 virages. Les qualifications avaient lieu aujourd’hui.

DP

Cela faisait déjà quelque temps que la Riley n°99 du GAINSCO/Bob Stallings Racing, le “Red Dragoon” n’avait pas obtenu de pole position, et en tout cas depuis le début de la saison 2010. C’est maintenant réparé, puisque la Riley, équipée cette année d’un bloc V8 badgé Chevrolet, a réalisé le meilleur chrono lors de la séance qualficative sur le New Jersey Motorsports Park, en 1’15″148, pilotée par Jon Fogarty, co-champion DP 2009 avec Alex Gurney, qui signait ainsi sa quinzième pole position en Grand-Am.

Cette pole a été obtenue sans discussions, puisque le deuxième, Ricky Taylor, (Dallara Ford SunTrust n°10) est à près de trois dixièmes de seconde, en 1’15″416, suivi de près par le canadien Mark Wilkins (Riley Ford AIM Autosport n°61). La Riley BMW Ganassi, aux mains de Memo Rojas, dominatrice du championnat cette saison, partira également en deuxième ligne, mais à cinq dixièmes de la Riley n°99. Nic Jönsson (Lola Ford Krohn Racing n°75) et Michael Valiante (Riley Ford Michael Shank n°6) se partageront la troisième ligne et confirment la bonne santé du V8 Ford, présent à quatre exemplaires dans les six premiers.

Jon Fogarty : “Nous sommes arrivés avec une bonne voiture, même si nous avons ici un package assez différent de celui avec qui nous avons couru sur ce circuit par le passé. Le set-up convient tout à fait bien et je suis heureux de la première pole cette saison de Chevrolet.”

GT

Cela a été une bonne journée pour General Motors, puisque en GT, la pole a été obtenue par la Corvette n°07 du Banner Racing pilotée par Paul Edwards -qu’il partage avec l’ex-biker Scott Russell-, devant les deux Camaro GT-R du Stevenson Motorsports, la n°97 de Jan Magnussen devant la n°57 de Robin Liddell. C’est la deuxième pole 2010 pour la Corvette n+07 et pour Edwards. Deux Mazda RX-8 SpeedSource complètent le Top 5, la n°70 de Jonathan Bomarito devant la n°68 du jeune Adam Christodoulou, qui précèdent deux autres Corvette, décidément très à l’aise sur ce circuit. La BMW M6 n°95 du Turner Motorsport (Auberlen/Hand) n’a pu réaliser que le neuvième chrono, alors qu’il faut descendre jusqu’au douzième rang pour trouver trace de la première Porsche, la n°64 du JLowe Racing de Johannes van Overbeek. A noter qu’en GT, Jordan Taylor, le plus jeune fils de Wayne, a complètement raté ses qualifications, avec le seizième chrono seulement alors qu’il était venait d’aligner sept premières lignes consécutives depuis le début de la saison!

Paul Edwards : “Nous avions vraiment besoin de cette pole position, car nous avons eu un début de saison difficile. Je pense que nous aurions mérité un bon résultat à plusieurs reprises, mais ça n’a pas bien marché pour nous. Nous voulons finir très fort les quatre dernières courses de la saison, et c’est ce que nous avons fait aujourd’hui. Scott et moi avons vraiment beaucoup travaillé pour trouver la bonne balance, et nous sommes contents de la voiture.”

Les résultats des qualifications sont ici

Claude Foubert