Comme lors des deux premières séances, le Team ORECA-Matmut a terminé la session nocturne, d’une durée de 90 minutes, au sommet de la hiérarchie. En LMP2, après OAK et Strakka, c’est au tour de Quifel-ASM de dominer les débats. AF Corse a brillé en GT2, devant la surprenante Aston Martin du JMW Motorsport. Les chronos sont ici.
Pour son premier jour à Portimao, la Peugeot 908 HDi FAP a été plutôt à la fête. Meilleur temps lors des trois séances au programme de ce vendredi. De nuit, la Lionne a tout de même mis un peu plus d’une demi-heure avant de se porter aux avant-postes. Durant les premières minutes, la HPD/Strakka, bien la Lola-Aston Martin du Team Signature et la Lola/Rebellion n°12 avaient en effet occupé le premier rang. Si ces voitures ont été plus rapides en début de séance, la Peugeot a commencé à bien améliorer en deuxième partie de séance. Une deuxième partie qui a été marquée par un drapeau rouge, causé justement par la 908. Nicolas Lapierre est parti en tête à queue, avec deux roues bloquées dans les graviers. Pas de conséquence fâcheuse pour le Tricolore qui a été le plus rapide du jour, en 1.32.235.
Il relègue à plus d’une seconde et demie la Lola/Rebellion de Jani/Prost et la Lola-Aston Martin du Team Signature-Plus. Ces deux autos sont tout de même passées sous la barre des 1.34, la n°008 étant la plus active en piste avec 46 boucles au compteur. La seconde Lola/Rebellion a de nouveau été très discrète, avec neuf petits tours.
En LMP2, la hiérarchie ne cesse d’évoluer. Après OAK et Strakka, c’est donc Quifel-ASM qui réalise le meilleur chrono. L’équipe portugaise a vécu une journée mouvementée, avec un problème de boîte durant la première séance, puis une roue de perdue dans la seconde session. Mais Olivier Pla a été le plus rapide de nuit, devançant de 147 millièmes la HPD/Strakka. La Pescarolo n°35 du OAK Racing complète le tiercé, à plus de deux secondes. A noter que la n°24 n’a pas roulé, suite à un changement de moteur. RML se classe quatrième, juste devant Bruichlladdich.
Du côté des Formula Le Mans, Applewood a mis fin à la domination de HopePolevision. Le duo Toulemonde/Beche a devancé l’équipe suisse de quatre petits millièmes. Troisième, Boutsen Energy suit à deux dixièmes.
Relativement discret jusque là, le tandem Bruni/Melo a retrouvé la première place et de quelle manière ! Huit dixième sur la Ferrari sœur d’AF Corse. Un gouffre dans cette catégorie si disputée. JMW confirme les progrès de l’Aston Martin Vantage, avec le troisième chrono pour Bell/Turner. Les Porsche du Team Felbermayr-Proton complètent le quinté, devant la meilleure des F430 deu CRS Racing. Notons que les GT1 sont 28 et 29e sur les 31 voitures classées.
Anthony Megevand