Une nouvelle équipe va débuter en Le Mans Series le 21 et 22 août prochain sur le Hungaroring et participera également à la dernière manche de la saison à Silverstone. Il s’agit d’une équipe britannique, le Team RLR, dont nous avions évoqué la création ici. La participation à ces deux épreuves est le prélude à une campagne entière en Le Mans Series en 2011.
L’équipe, dont Nick Reynolds est le Team Principal, utilisera en 2010 une MG-Lola EX265, ex-RML. Les pilotes seront deux britanniques, Barry Gates et Rob Garofall. Barry Gates a remporté la série européenne du championnat SPEED (l’équivalent britannique du VdeV) au volant d’une Lgier JS51, Rob Garofall remportant pour sa part la série anglaise de ce même championnat SPEED avec une Norma M20F. Garofall a souvent couru en VdeV et il a toujours impresionné par sa pointe de vitesse.
Le Team RLR ne va pas partir dans l’inconnu en Hongrie, puisqu’il a fait depuis le début de l’année huit séances d’essai sur plusieurs circuits européens, dont le Hungaroring et Silverstone. L’écurie envisage une participation en Le Mans Series pour les trois prochaines années, avec l’objectif à long terme de participer aux 24 Heures du Mans. Le team est basé à Bolton, qui est justement jumelé avec la ville du Mans depuis 1973. L’équipe est actuellement en discussion avec plusieurs partenaires et sponsors dans le cadre de cet engagement triennal en Le Mans Series.
Nick Reynolds : “Nous avons beaucoup d’expérience en endurance, que ce soit en endurance moderne ou endurance historique, donc pour le team c’était une progression naturelle de passer en Le Mans Series. La décision a été prise en début d’année de faire des séances d’essai avec la voiture pour nous assurer que nous étions dans le rythme avant d’aller courir, et nous utiliserons les deux dernières épreuves de la saison pour mettre en place ce que nous avons appris au cours des essais. Si nous réussissons autant que nous le croyons ce sra alors une préparation idéale pour attaquer une saison complète l’année prochaine.”
Barry Gates “Je cours en prototype avec les gars du Team RLR depuis ces deux dernières années, en ayant remporté la série européenne SPEED l’année dernière et en ayant pris la deuxième place de la série SPEED britannique. Passer en Le Mans Series, c’est un grand saut pour le team mais nous avons envie de passer à l’échelon supérieur et de relever le défi en LMP2. La voiture a un palmarès magnifique et a remporté le LMP2 aux 24 Heures du Mans par le pasé, aussi nous savons que nous avons le matériel pour être compétitif d’entrée de jeu. Un beau résultat dans chacune des deux dernières manches de la saison nous mettrait gentiment en bonne poistion pour revenir avec un package encore plus fort en 2011.”
D’après le communiqué du Team,
Claude Foubert