Lors du dernier Conseil Mondial de la FIA qui s’est réuni aujourd’hui, plusieurs décisions ont été entérinées par la Fédération Internationale de l’Automobile, notamment une modification du calendrier. Pas de changement en début de saison avec une ouverture du championnat à Silverstone le 3 mai. Les concurrents prendront ensuite la direction d’Adria (16 mai), puis Oschersleben (21 juin), manche qui célèbrera le 10ème anniversaire de la série en Allemagne. Place ensuite aux traditionnelles 24 Heures de Spa les 25 et 26 juillet. Le meeting de Bucarest est quant à lui avancé au 9 août pour cause de concert de Madonna dans la capitale roumaine. Direction ensuite le Portugal et le tracé de l’Algarve à Portimão le 20 septembre. Le premier week-end d’octobre sera l’occasion pour les spectateurs de voir les concurrents en France au Paul Ricard HTTT, la manche étant ouverte au public. C’est un retour aux sources pour le championnat GT, avec des débuts sur le tracé varois en 1994, puis en 2006. La saison se refermera le 20 octobre à Zolder, comme en 2007, soit deux semaines plus tard que la date annoncée il y a quelques mois. Point de manche en Argentine comme la saison passée, la manche de San Luis étant reportée à 2010 lors de l’ouverture du championnat.
Compte tenu de la situation économique, Stéphane Ratel et son équipe ont préféré ne pas prendre de risques, comme le confirme le Président de SRO : « Vu la conjoncture économique et notre projet de Championnat du Monde GT1 en 2010, nous avons décidé de limiter le nombre de meetings à huit ». Notons que le calendrier FIA-GT3 reste stable.
1 million d’euros alloué aux concurrents…
Une bonne nouvelle attend les concurrents 2009 puisque SRO Motorsports Group a annoncé une dotation totale de 1 million d’euros pour les concurrents FIA-GT et FIA-GT3. Cette dotation se répartira de la façon suivante :
- Un total de 600 000 euros sera attribué aux 24 autos qui seront engagées à l’année dans le championnat. Chacune de ces 24 autos sélectionnées par SRO se verra attribuer une somme de 25 000 euros en fin de saison, sous réserve que les autos aient participé à toutes les manches.
- 250 000 euros seront allouées aux équipes (personnel et pilotes) qui s’engageront cette année en FIA-GT3 afin de pallier aux frais de restauration.
- Le Michelin Trophy récompensera le meilleur pilote roulant en pneumatiques clermontois en FIA-GT3, avec 40 sets de pneus offerts, la valeur étant de 150 000 euros. Le but est que le champion GT3 puisse passer en FIA-GT la saison suivante.
SRO annonce également que Michelin devient le partenaire privilégié des championnats GT et GT3, les parties ayant signé un accord commercial.
44 autos en FIA-GT3…
Une fois de plus, le plateau GT3 affichera complet cette saison avec 44 autos au départ, représentant 12 marques : Deux Ascari KZ1R, quatre Aston Martin DBRS9, quatre Audi R8 LMS, quatre BMW Alpina B6, quatre Corvette Z06R, deux Dodge Viper Competition Coupe, six Ferrari 430 Scuderia, six Ford GT, deux Jaguar XKR-S, deux Lamborghini Gallardo, deux Morgan Aero Super Sport et six Porsche 997 Cup S.
Quant aux équipes, certaines sont très connues : Alpina, Phoenix Racing, Reiter Engineering, Team Rosberg ou encore le Team Zakspeed. Toutes les autos vont maintenant passer entre les mains de Christophe Bouchut et Jean-Marc Gounon, Test Drivers FIA, que ce soit au Paul Ricard HTTT ou en Espagne sur le tracé de Monteblanco, et ce afin d’équilibrer les performances des autos.
13 autos différentes en GT4 European Cup…
Même diversité en GT4, avec quasiment 15 autos différentes au départ : Aston Martin N24, Aston Martin Vantage GT4, BMW M3, Corvette C6, Ford Mustang FR500C, Ginetta G50, Audi TT, Maserati Gran Turismo MC, Nissan 350Z et Porsche 997. Dans la catégorie Supersport, on retrouvera la KTM X-Bow, Donkervoort D8GT ainsi que la débutante Peugeot 207 Spider.
Laurent Mercier