Après deux séances hier, les concurrents des 12 Heures de Sebring n’ont eu droit qu’à une seule session aujourd’hui, avec pour la première fois une partie du roulage commune pour les Protos et les GT. Si les chronos du lundi n’ont pas été battus, Peugeot a pour la première fois dominée les Audi R15. Mais le Test 3 a été contrasté pour la firme au Lion : tandis que la n°07 a réalisé le meilleur temps, la n°08 n’a pas bouclé un tour.
Peugeot s’en serait bien passé, mais c’est l’événement de cette séance. Alors que les Protos entraient en piste après une première partie réservée aux GT, le drapeau rouge faisait immédiatement son apparition suite à la sortie de piste de… la 908 n°08. Sébastien Bourdais s’est semble-t-il fait piéger en pneus froids au virage n°6, la Peugeot percutant le mur. A priori, il s’agirait principalement de pièces de carrosserie, l’auto tapé d’abord à l’arrière droit puis à l’avant.
Une seule 908 a donc participé à la séance et on peut dire qu’elle a été à la fois active et efficace. Seul Nicolas Minassian a pris le volant et le Marseillais a fait le travail avec 39 tours et le meilleur temps, en 1.44.555. Cela lui a permis de devancer les deux Audi R15, lesquels se sont contenter d’enchaîner les tours en 1.45. Rinaldo Capello et Lucas Luhr sont restés dans le baquet durant l’ensemble de la séance, l’Italien devançant l’Allemand.
Du côté d’Acura, les impressions sont partagées. Le De Ferran Motorsports continue d’être dans le coup. Après des problèmes de boîte de vitesse hier matin, l’équipe est montée en puissance et elle confirme aujourd’hui. Scott Dixon a réalisé son meilleur temps en fin de séance, à un peu plus d’une seconde du chrono de référence, à moins d’un dixième de la seconde Audi. Chez Patron-Highcroft, c’est un peu plus compliqué. Le team de Duncan Daytona n’est pas parvenu à descendre sous les… 1.48. Un gouffre par rapport à l’autre ARX-02a. Certes, la n°9 a endommagé son capot avant après avoir touché une Corvette, mais elle est régulièrement dominé par sa jumelle…
En LMP2, seule la Lola-Mazda n°16 a tourné, avec un niveau similaire a celui affiché hier. Chris Dyson a passé l’essentiel de la séance au volant, avec un chrono toujours supérieur à 1.50. Il semble bien que le poids embarqué par les LMP2, cumulé aux brides plus petites, sera rédhibitoire cette saison.
En GT1, la Corvette n°3 a logiquement devancé la n°4. Logiquement, car cette dernière a été poussée par l’Acura Highcroft. Un contact qui a mis fin prématurément à sa séance.
Du côté du GT2, Gimmi Bruni est passé à la vitesse supérieure. Au volant de la Ferrari du Advanced Engineering, l’Italien a fait tombé la barre des 2.03. Il relègue ainsi à plus de huit dixièmes la Porsche du Farnbacher-Loles Racing. Pour 137 millièmes, la Ferrari du Risi Competizione intègre le tiercé de tête au dépend de la Porsche n°45 du Flying Lizard. Les BMW sont une nouvelle fois à l’affût : d’après les quelques échos, il se pourrait bien que les M3 cachent un peur leur jeu… Elles ont devancé la Panoz du Team PTG, qui reste la meilleure des voitures « petit constructeur. »
Les chronos du Test 3 sont ici.
Anthony Megevand