Déjà auteur de la pole à Brno, Vitaphone a remis le couvert lors des qualifications de la quatrième manche du FIA-GT1 sur le circuit Paul Ricard HTTT. Au Castellet, Andrea Bertolini a été le plus rapide à bord de la Maserati n°1. Il devance la Lamborghini de Peter Kox et la Nissan de Michael Krumm.
Q1 : Krumm le plus rapide…
Les Lamborghini sont les premières en action, avec Ricardo Zonta, suivi de Peter Kox et Christophe Bouchut. Les deux Ford/Matech roulent ensemble, mais alors que Romain Grosjean manque de perdre le contrôle de son auto, Olivier Panis part en tête à queue. Cela ne portera pas à conséquence pour les deux hommes. Tandis que Zonta améliore, 2.04.187, Andrea Bertolini se rapproche à deux millièmes avec la Maserati/Vitaphone. La séance est alors neutralisée pour un débris au Turn 11. Au retour du drapeau vert, Michael Krumm passe sous les 2.04 à bord de la Nissan/Sumo Power et prend les commandes devant la Corvette/Phoenix-Carsport de Andrea Piccini. Pas moins de onze voitures se tiennent en une seconde et c’est Darren Turner qui est le premier à faire les frais de ces écarts relativement réduits : 17e et non qualifié pour le Q2 pour six centièmes. Les deux Ford/Marc VDS sont éliminées, tout comme les deux Aston Martin/HEXIS AMR, ou encore la Corvette/Mad-Cros de Gavin et la Nissan/Swiss Racing de Wendlinger…
Q2 : Trois Lambo’ qualifiées, trois Maserati éliminées…
Les deux Maserati/Vitaphone, de Bartels et Ramos, prennent les devants durant les premiers instants du Q2. Rapidement, les Lamborghini confirment leur bonne forme, avec Pastorelli et Haas qui s’intercalent entre les deux MC12.Basseng est lui aussi dans le coup, si vient que trois des quatre Murcielago se dirigent vers le Q3 ! La mi-session passée, c’est Maassen qui se hisse en haut de la feuille des temps, avec la Corvette/Mad-Croc. Et comme la Nissan de Dumbreck reprend du poil de la bête, la Maserati de Ramos est sur la brèche. Campbell-Walter améliore sur l’autre GT-R/Sumo Power, tout comme Mucke, avec l’Aston Martin/Young Driver rescapée. Les éliminées sont donc les deux Maserati/Triple H, dont la n°33 pour 63 millièmes, la MC12 n°2, la Lamborghini/Reiter n°25 et la Corvette/Phoenix-Carsport, pourtant toutes deux compétitives en Q1. Les deux Ford/Matech et la Nissan/Swiss Racing de Nilson ferment la marche.
Q3 : Bertolini et Vitaphone bissent…
Peter Kox établit le chrono de référence, étant tout proche de passer sous les 2.04 avec la Lamborghini/Reiter n°24. Andrea Bertolini s’approche à deux dixièmes, avant de prendre les commandes dans le troisième tour, avec un excellent 2.03.511 dans le baquet de la Maserati/Vitaphone n°1. L’Italien ne sera pas battu et signe sa deuxième pole consécutive, devant Kox donc. La deuxième ligne sera occupée par la Nissan de Krumm et la Corvette de Hezemans, les deux pilotes concédant tout de même huit et neuf dixièmes sur le poleman. Cela nous offre tout de même quatre marques aux quatre premières places. Suivent la seconde Nissan/Sumo Power, et les deux Lamborghini/All-Inkl, Bouchut devant Schwager. Huitième, l’Aston Martin/Young Driver de Nygaard/Mucke n’a pas roulé.
Anthony Megevand