“Bonjour à tous les lecteurs d’Endurance-Info ! Comme vous devez vous en douter, le déroulement des 24 Heures du Mans 2010 ne s’est pas passé comme prévu pour mon équipage, mais également pour toute l’équipe Peugeot Sport. Les séances d’essais se sont déroulées sans aucun souci technique et Seb Bourdais à signé la pole position au bénéfice de notre équipage avec Pedro Lamy. Notre 908 HDi FAP était très performante sur la piste mancelle. C’était un réel plaisir de se retrouver derrière le volant à chaque séance. Nous avions préparé une bonne voiture de course pour cette 78ème édition des 24 Heures du Mans.”
“Notre travail d’essais durant l’hiver a été conséquent, et ce dès le lendemain des 24 Heures 2009. Nous ne pouvions qu’être rassurés et tout était fait pour que tout ce travail paie ! Je me souviens que nous avons effectué plus d’une dixaine de simulation d’endurance de 32 heures et n’avons rencontré quasiment aucun souci.”
“Cependant, les mystères du Mans en on décidé autrement. En ce qui concerne mon équipage, notre 908 HDi FAP n°3 n’aura fait que le 1er relais aux mains de Pedro Lamy et quittera la scène alors que nous étions aux avant-postes. La coque était touchée à l’embase de la suspension avant droite alors qu’aucun contact n’a été enregistré. Un phénomène très rare sur la 908, mais qui allait nous forcer à quitter la course et à fermer le rideau de notre stand”.
“Vous connaissez la suite, les deux autres Peugeot Officielles ont connu un problème moteur et la 908 du Team ORECA-Matmut s’est retirée alors qu’ils pouvaient encore aspirer à la victoire à un peu plus d’une heure de la fin. Je suis évidemment déçu car j’ai été le témoin de tout le travail effectué par l’équipe depuis Le Mans 2009 pour nous fournir une auto à nouveau gagnante en 2010. Peugeot Sport est une équipe formidable et je souhaite à travers cette chronique remercier chacun des membres de Peugeot Sport pour leur travail sans relâche et leur dévouement à la tâche”.
“Au sein de Peugeot nous gagnons ensemble et nous perdons ensemble. J’aurai forcément préféré que la course est une toute autre tournure, mais le Mans est une course impitoyable, redoutable et redouté mais c’est ce qui en fait la plus belle course au monde”.
“Félicitations a Audi et spécialement a notre compatriote Romain Dumas ! Une belle victoire qui vient s’ajouter à un palmarès bien rempli. Comme me l’a dit un jour David Brabham, “Prends là (la victoire) tant que tu peux !!!” (rires) En tout cas, bravo Romain”.
“Il va maintenant falloir se concentrer sur la seconde partie de la saison American Le Mans Series avec la HPD ARX-01c Highcroft Racing dès la manche de Salt Lake City. Notre objectif est toujours le titre ! Avant cela, je serai le week-end prochain sur un circuit que je connais par coeur et ce depuis ma tendre enfance : le Val de Vienne. Cette année, le tracé fête son 20ème anniversaire et un maximum d’animations sont prévues, en plus des nombreuses courses. J’espère qu’à cette occasion, je verrai certains d’entre vous…”
Sincèrement, Simon Pagenaud
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