L’Acura/Fernandez est arrivée…
Si plusieurs voitures n’étaient pas en piste lundi matin, la majorité d’entre elles étaient dans le paddock. La majorité, mais pas toutes : il manquait encore l’Acura du Fernandez Racing. Le camion de l’équipe mexicaine est arrivé en début d’après midi sur le circuit floridien. Le team s’est donc installé pendant que les autres autos accumulaient les kilomètres, l’ARX-01b devant rouler dès demain mardi.
VICI : Comme d’autres…
Comme lors de la séance matinale, les Lola-AER de l’Autocon Motorsports et du Intersport Racing n’ont pas roulé. Idem pour la seconde Lola-Mazda du Dyson Racing. Un autre team les a imité, le VICI Racing. Les Porsche de l’équipe de Ron Meixner sont restées dans le garage. A vrai dire, lors de notre passage, il n’y avait qu’une seule GT3-RSR, une version 2008 à priori.
Nouvelle expérience pour Rob Bell !
Après la Panoz, à l’époque du Team LNT, et surtout la Ferrari F430 GTC, Rob Bell a découvert une nouvelle GT2 ce lundi : l’Aston Martin Vantage GT2. Notre chroniqueur pilotera en effet l’auto du Drayson Racing. « C’est totalement différent de ce que je peux connaître avec la Ferrari. Avec le moteur à l’avant, l’équilibre n’est pas du tout le même. Le moteur est relativement puissant. Pour le reste, nous nous concentrons sur du roulage, pour emmagasiner des données. Nous avons encore du travail à faire sur le set-up mais l’auto semble posséder un bon grip mécanique, surtout avec le gros aileron. Je pense que la marge de progression est importante. »
Team PTG : Seulement deux pilotes…
Avant le début des essais, seuls Dominik Farnbacher et Ian James avaient été annoncés au volant de la Panoz du Team PTG, avant l’arrivée supposée d’un troisième pilote. Finalement, les deux hommes… resteront à deux dans le baquet de l’Esperante. Dominik Farnbacher nous a confirmé l’information dans l’après-midi. Le pilote allemand reste le seul pilote confirmé pour l’ensemble de la saison. Notons que la Panoz a reçu quelques évolutions depuis le Winter Test, la principale étant une nouvelle direction assistée.
BMW : Un quatuor pour douze heures…
A l’instar de la Panoz du Team PTG, BMW a décidé de confier ses M3 à des duos. Alors que des pilotes venant du WTCC, tels que Augusto Farfus ou Jörg Müller, étaient pressentis pour la première manche du championnat, les n°90 et n°92 n’auront pas de troisième homme. Bill Auberlen et Joey Hand d’un côté, ainsi que Dirk Müller et Tommy Milner de l’autre, resteront seuls au volant des deux BMW. La tâche s’annonce ardue pour une course souvent très exigeante sur le plan physique.
Photo de groupe…
Après les deux premières séances d’essais, l’American Le Mans Series a fait sa traditionnelle photo de groupe. Les principaux engagés à l’année étaient de la partie, hormis ‘lAcura du Fernandez Racing. Présent uniquement à Sebring (et espéré à Petit Le Mans), Audi s’était joint à la fête, au contraire de Peugeot. Voici donc un aperçu de la grille de l’American Le Mans Series. Et avouons le, difficile de faire mieux en terme de diversité !
Anthony Megevand