Après Bruno Famin, pour Peugeot, et David Floury, pour ORECA, c’est George Howard-Chappell qui a accepté de répondre à nos questions au sujet des points de règlement annoncés par l’ACO jeudi. Le Directeur Technique d’Aston Martin Racing évoque donc l’hybride, la suppression du GT1, et le lancement, ou non, d’un nouveau prototype maison.
Quel est votre avis sur la décision de l’ACO d’accepter en 2011 les LMP1 actuels ?
« C’est une excellente nouvelle. C’est vraiment une très bonne nouvelle pour ceux qui possède déjà une voiture. Ils pourront continuer à la faire rouler plutôt que de l’amener au musée. Cela permettra d’économiser pas mal d’argent, ce qui est positif. »
Cette règle peut-elle remettre en cause votre souhait de construire une nouvelle voiture ?
« Non, cela ne change rien. Simplement, cela peut nous permettre de faire courir les voitures actuelles par des clients. C’est une possibilité. »
Que penses-vous des règles sur l’hybride ?
« En tant qu’ingénieur, je pense que c’est très intéressant de travailler sur une telle technologie. En revanche, lorsque vous regardez les équivalences, cela signifie que vous devez absolument choisir l’hybride pour être le plus performant. Je ne suis pas certain que ce soit la solution idéal. Réduire les émissions et la consommation, c’est bien. Mais il n’y a pas que l’hybride pour cela. »
Quelle est votre position quant à la suppression de la catégorie GT1 au Mans ?
« Je comprends et je respecte cette décision. Nous concernant, nous faisons rouler une « ancienne » GT1 et il n’y a actuellement aucun projet d’en faire une nouvelle. Nous allons poursuivre le développement de la Vantage GT2. »
Etes-vous satisfait de la création de deux classes pour le GT Endurance (le nouveau nom du GT2) ?
« C’est une bonne chose. Je pense qu’il est important et intéressant que les gens comprennent qu’il n’y a pas seulement des Usines en Endurance. »
Pour conclure, où en est votre projet de LMP1 pour 2011 ?
« Nous sommes en phase de finalisation du concept. Nous attendons pour cela les détails du règlement. Mais il n’y a pas encore de décision prise quant au lancement effectif du projet. Dans son règlement, l’ACO a écrit noir sur blanc qu’il y aurait une équivalence entre différents types de moteur et de carburant. Nous attendons de savoir comment et quand cette équivalence sera faite. Nous voulons comprendre comme elle sera établie. Le problème c’est que, comme vous avez pu le voir avec sept secondes séparant la meilleure Diesel de la meilleure Essence, la base n’est pas bonne. »
Anthony Megevand