Toyota, ou plus exactement Toyota Motors Corporation a présenté ce lundi 16 mars à Tokyo son programme sportif 2009 ainsi que les pilotes qui le représenteront cette année à travers le monde. Les grandes lignes du programme concernent la Formule 1, le SUPER GT, la Formula Nippon et le NASCAR. En ce qui concerne le SUPER GT 2009, Toyota sera représenté par huit équipes, cinq en GT500 et trois en GT300.

GT500 :

Cinq équipes donc cette année contre six l’an passé (avec la disparition du Toyota Team Tsuchiya). Ces cinq teams aligneront chacun une Lexus SC430 propulsées par le moteur RV8KG, un moteur V8 3,4 litres. Ce sont :

Team Le Mans Eneos : Lexus SC430 n°6 : Daisuke Ito/Bjorn Wilheim
Team Kraft : Lexus SC430 n°35 : Hiroaki Ishiura/Kazuya Oshima
Team Petronas Tom’s : Lexus SC430 n°36 : Andre Lotterer.Juichi Wakisaka
Team Zent Cerumo : Lexus SC430 n°38 Yuji Tachikawa/Richard Lyons
Team Sard : Lexus SC430 n°39 : Andre Couto/Kohei Hirate

GT300 :

Trois équipes pour quatre voitures : deux Lexus IS350 et deux Toyota Corola Axio
Team Racing Project Bandoh : Lexus IS350 n°19 : Tatsuya Kataoka/Manabu Orido
Team Reckless with Shift : Lexus IS350 n°30 : Kota Sasaki/TBA
Team apr : Toyota Corolla Axio n°31 : Yuya Sakamoto/Hideki Yamauchi
Team apr : Toyota Corola Axio n°74 : Takuto Iguchi/Yuji Kunimoto

Cinq de ces pilotes, Hirate, Oshima, Ishiura, Iguchi et Kunimoto sont membres de Toyota Young Drivers Program, la pépinière de jeunes talents de Toyota qui leur apporte un soutien particulier. On peut noter que Oshima et Ishiura ont été ensemble champion du SUPER GT 2007 en GT300 et qu’ils poursuivent leur ascension puisqu’ils se retrouvent tous deux cette année en GT500 en ayant chassé du Team Kraft Peter Dumbreck en personne.

Par ailleurs, toujours au Japon, Toyota continuera à fournir les moteurs à la Formula Nippon.

Claude Foubert