Après les réactions en LMP, voiici celles des piilotes des GT et des GTC…

Jörg Bergmeister (Porsche 997 RSR Flying Lizard Motorsports n°45), 1er en GT : “La victoire d’aujourd’hui revient au travail du team. Nous n’avions pas fait une bonne séance qualificative et nous étions partis en huitième position. Nous partions en sachant qu’une victoire serait difficile à obtenir dans ces conditions. Grâce à une belle stratégie de course et de bons arrêtts, nous n’avons pas eu à reprendres toutes les places sur la piste et, une fois dans le Top 3, on pouvait entrevoir la première place. Comme c’est Patrick qui a fini la course, j’ai pu regarder la dernière heure depuis les stands et ce fut l’une des courses les plus passionnantes auxquelles j’ai participé.”

Patrick Long (Porsche 997 RSR Flying Lizard Motorsports n°45), 1er en GT : “A la fin de la course, j’étais en bagarre avec Joey Hand sur la BMW. Nous courons l’un contre l’autre depuis plus de 15 ans -depuis l’époque où nous faisions du karting- et je savais qu’il se battrait jusqu’à l’arrivée. Pendant la neutralisation, le team devait prendre une décision -est-ce que nous allions assurer une place à l’arrivée avec les points qui vont avec, ou lutter pour la victoire, mais en fin de compte, nous avons eu les deux. Après le dernier restart, alors que nous allions rentrer dans le Turn 11, Joey m’a laissé les trois-quart d’une voiture libres, et nous sommes entrés assez large dans le Turn 11. J’ai réussi à passer et ensuite il s’agissait d’aller au bout, et j’ai réussi à tenir et à remporter la victoire.

“Celle-ci était d’autant plus agréable car c’était sur notre circuit, avec nos sponsors et nos familles qui nous applaudissaient. C’est encore assez tôt dans l’année pour courir à ce niveau d’intensité, mais je pense que le restant de la saison sera une lutte poour les points. Aujourd’hui, c’est, de loin, la course la plus mémorable de ma carrière. Ce n’est pas uniquement à cause de ce qui s’est passé au cours des dernières minutes, mmais à cause de la course dans son ensemble, la lutte avec les BMW, les Corvette, les Ferrari -c’était une course saine, dure et un grand plaisir.”

Oliver Gavin (Corvette C6.R Corvette Racing n°2), 3ème en GT : “J’aurais voulu qu’il n’y ait pas eu cette dernière neutralsation car je pense que nous les aurions eus. Nous étions suffisamment performants mais ce dernier yellow a tout simplement ruiné toutes nos chances. Ce fut une course super contre la Porsche et la BMW – c’était un peu rude, mais toujours loyal. J’avais toujours à l’esprit que cette voiture doit ppartir au Mans dans quelques jours, et que tout dégât aurait une incidence directe sur notre performance là-bas. Je voulais être sûr qu’elle serait prête à partir pour la France jeudi prochain.

“C’était génial de se battre pour la victoire. On doit encore trouver le petit dernier dixième, mais ça viendra. Nous avons marqué quelques bons points aujourd’hui et j’en suis content. Pour le championnat, il s’agira de faire des podiums et de marquer des points à chaque fois qu’on le pourra, car ce sera une compétition acharnée jusqu’à la dernière course.”

Gianmaria Bruni (Ferrari F430 Risi Competizione n°62), 8ème et 4ème en GT2 : “Nous étions performants mais nous n’avons pas eu beaucoup de chance aujourd’hui. Pendant la mmajeure ppartie de la course, nous avons été en tête, la reprendre et être de nouveau devant après les ppitstops, mais en fin de course c’était très difficile car nous n’avions pas d’aéro sur l’avant.”

Jeroen Bleekemolen (Porsche 911 GT3 Cup Black Swan Racing), 17ème et 1er en GTC : “Nous avions pris un bon départ à Long Beach mais nous avions eu quelques problèmes, aujourd’hui, ça s’est vraiment bien passé. C’est super d’avoir gagné et, je l’espère, de remonter au classement.”

Tim Pappas (Porsche 911 GT3 Cup Black Swan Racing), 17ème et 1er en GTC : “C’est plutôt sympa. Nous étions arrivés à Long Beach sans avoir fait beaucoup de préparation. Nous avions fait une course difficile, frustrante. Nous sommes rentrés à la maison, avons travaillé dur et fait des essais. Tous les gars chez Black Swan sont extra. Les frères Bleekemolen sont très performants et ça a été une course superbe. On n’a pas fait une seule erreur sur la piste, ni dans les stands, aussi ça a débouché sur la victoire.”

Claude Foubert