L’Automobile Club de l’Ouest vient de publier la liste des 165 pilotes qui seront au départ de la 78ème édition des 24 Heures du Mans. 23 nationalités seront représentées sur les 55 concurrents invités. Il n’y a donc pas de forfait supplémentaire à noter et l’ACO n’a pas eu besoin de faire appel à de nouveaux suppléants. Si la majorité des équipages étaient déjà connus, le voile est levé sur les places restantes.

On avait peu de nouvelles du team Kolles mais les deux Audi R10 seront bien de la partie. La n°14 sera partagée par Christjan Albers, Scott Tucker et Manuel Rodrigues, alors que la n°15 sera confiée au trio Christian Bakkerud, Oliver Jarvis et Christophe Bouchut. Un trio à coup sûr à surveiller ! Notons donc que les deux compères Bouchut/Rodrigues seront séparés. Présent en DTM sur une Audi A4 Audi Sport Team Abt Sportline, le Britannique Oliver Jarvis débutera dans la Sarthe, tout comme Scott Tcuker, présent cette saison aussi bien en Grand Am qu’en ALMS. Pas de révolution chez Autocon avec la présence sur la Lola-AER de Michael Lewis, Bryan Willman et Tony Burgess.

Avec 11 LMP2 en piste, la catégorie sera à coup sûr disputée. Avec une seule Lola-Judd cette année, Racing Box fera confiance à Luca Pirri, Marco Cioci et Piergiuseppe Perazzini, les trois roulant en Le Mans Series. Sur la Ginetta-Zytek Team Bruichladdich, Gary Chalandon officiera aux côtés de Karim Ojjeh et Tim Greaves. Le Français passe donc du baquet d’une Formula Le Mans à celui d’une LMP2. Pas de surprise non plus chez KSM avec le trio de Pourtalès/Noda/Kennard.

Le GT1 revient en force cette année avec huit autos au départ. Pour son retour au Mans, Larbre Compétition fera rouler un trio inédit avec Berville/Canal/Gardel. Sélectionné d’office suite à l’Asian Le Mans Series, le team nippon JLoc a confirmé l’équipage de sa Lamborghini Murcielago : Yogo/Yamanishi/Iiri.

Il restait encore quelques baquets disponibles en GT2, à savoir sur la seconde Porsche/Felbermayr et sur la Ferrari Hankook Team Farnbacher. Sur la Porsche, la famille Felbermayr sera épaulée par le Slovaque Miro Konopka, tandis que Leh Keen rejoint Allan Simonsen et Dominik Farnbacher sur la Ferrari F430 du team allemand.

Laurent Mercier