La politique s’immisce parfois dans le sport automobile et, parfois les grandes causes produisent de petits effets ou vice-versa selon les points de vue… Les dernières élections générales en Grande-Bretagne ont provoqué la chute du gouvernement travailliste de Gordon Brown au bénéfice des conservateurs et des libéraux-démocrates. Par effet domino, Lord Drayson, Ministre des Sciences et de l’Innovation dans la Cabinet de Gordon Brown, a quitté son ministère.
Aussi, l’humour britannique n’étant pas un vain mot, le Drayson Racing, dont Paul Drayson est le copropriétaire avec sa femme Lady Elspeth Drayson, a déclaré que “c’était une bonne nouvelle pour le team!”. Paul Drayson peut se concentrer désormais à 100% à la course automobile. Petites causes, grands effets toujours, maintenant que Paul Drayson est dégagé de ses obligations gouvernementales, il va pouvoir s’investir dans la recherche de partenaires commerciaux, ce que son état de ministre lui interdisait. Le Drayson Racing va pouvoir de cette manière se professionnaliser davantage et progresser encore dans sa stratégie de développement des énergies renouvelables dans le sport auto.
Dès le week-end prochain, Paul Drayson va d’ailleurs pouvoir exercer cette liberté d’esprit nouvelle à l’occasion de la troisième manche 2010 de l’ALMS, les Six Heures de Laguna Seca, qui sera la répétition générale pour la Lola-Judd du Drayson Racing qui sera pilotée samedi par ses titulaires habituels, Paul Drayson et Jonny Cocker, ainsi que, comme à Sebring, par Emanuele Pirro qui était déjà membre du team à Sebring.
Lady Elspeth Drayson : “C’est bien d’avoir de nouveau Paul à plein temps. Maintenant, il n’a plus d’excuses! Comme nous sommes deuxièmes au championnat teams avant Monterey, cela signifie que le week-end va être crucial pour l’équipe et c’est également une étape importante dans notre préparation pour les 24 Heures du Mans. Nous avons déjà un aperçu du potentiel du team cette saison. Laguna Seca, c’est là où nous devons le concrétiser.”
Paul Drayson : “Maintenant, je peux me concentrer à 100% sur la course. Cela veut dire que je vais avoir davantage d’énergie et que je peux passer encore plus de temps à ma forme physique et à ma préparation. Ce n’est pas facile de combiner une fonction de Ministre et la compétition au plus haut niveau de l’endurance. J’ai maintenant soif de podium et à partir de maintenant ma seule préoccupation sera de courir et de faire du Drayson Racing un team gagnant en ALMS et un leader dans le développement de la technologie pour une course propre. Rien que d’y penser, j’ai un large sourire.”
Emanuele Pirro : “Je crois que cela sera un challenge difficile. Les LMP2 sont légères et agiles, très rapides en virage, alors que les LMP1 sont mieux à l’accélération et en vitesse de pointe. Laguna est un circuit parfait pour les LMP2 en raison de sa configuration -beaucoup de virages et des lignes droites courtes. De même, c’est un circuit où l’adhérence est faible; notre Lola est très douce pour les pneus ce qui normalement constitue un gros avantage, mais pas ici où on éprouve des difficultés à les monter en température. Ceci dit, je préfère conserver ma Lola Drayson pour la course. Je crois que nous pouvons faire un podium. Nous avons une bonne voiture, c’est à nous de nous appuyer là-dessus. Cette course sera très importante pour nous en fonction du Mans; nous avons très peu roulé ensemble lors des essais libres et nous n’avons pas fait de séance d’essai, aussi nous devons vraiment prendre Laguna comme la répétition générale de la classique française. Cependant ce sera plus en termes de travail d’équipe qu’en termes de réglage de voiture, car nnous allons avoir un package aéro très différent là-bas. Néanmoins en matière de procédures, d’opérations au stand et de coordination d’équipe, ce sera extrêmement important.”
Dale White : “Nous avons la chance ici de nous servir des notes que nous avons prises l’automne dernier. Cela donne également l’opportunité aux pilotes de savoir ce qui les attend avec le prototype, ce qu’ils n’avaient pas eu à Sebring et à Long Beach. J’ai de grands espoirs pour cette course et j’espère mettre en forme tout ce que nous avons appris avec la Lola-Judd et cette équipe pour obtenir un bon résultat.. Maintenant que Paul peut se concentrer complètement sur le team, je suis très optimiste au sujet des prochaines étapes que le team va affronter.”
D’après le communiqué du Drayson Racing,
Claude Foubert