Comme nous l’avions annoncé ici, Loic Duval pilotera à nouveau cette saison une Honda NSX du Nakajima Racing aux couleurs de Epson en GT500, avec un nouveau coéquipier, le jeune Yuki Nakayama. La présentation officielle de la Honda NSX Epson n°32 a eu lieu mardi dernier à Tokyo, dans le Honda Welcome Plaza.
Comme c’était la cas en 2008, la décoration de la Honda a fait l’objet d’un concours ouvert au public. 426 projets ont été soumis et c’est le dessin de Takahiro Takada qui a été finalement retenu. Takahiro Takada n’est pas un designer de profession et il a conçu cette décoration pendant son temps libre. Il a retenu le thème du vent comme il l’explique : “Le vent est le concept de ce design. Vous pouvez voir l’air circuler que vous regardiez de l’avant ou depuis les côtés de la voiture. Je suis très content que mon design ait été choisi. Bien sûr j’irai sur les circuits pour le voir.”
Loïc Duval était satisfait de cette nouvelle livrée de même que de son nouvel équipier : “J’aime vraiment la déco. Il va falloir que je sois performant sur la piste pour ne pas perturber le “Vent”! Nakayama a fait des runs réellement spectaculaires au cours de tous nos essais. Au cours de ma carrière avec le team, j’ai été second du championnat, mais je vais me donner à 100% pour faire au moins aussi bien.”
Yuki Nakayama : “L’année dernière, j’ai couru en Formule 3. Le Team Manager Nakajima m’a offert une superbe opportunité : je suis heureux et nerveux, mais je ferai tout pour faire le travail qui m’est confié et bien profiter de cette première année.”
Satoru Nakajima, Team Manager : “Ce sera la quatrième année de Loïc Duval avec mon équipe et, bien qu’il soit encore jeune, dans une certaine mesure on peut le considérer comme un vétéran. Aussi, j’attends de lui qu’il se comporte comme un leader avec son nouvel équipier, Yuki Nakayama qui est issu de l’école de pilotage que je dirige. Il a réalisé quelques chronos impressionnants lors des essais qui ont même étonné Loïc. Il y a quelques petites choses qu’il pourrait avoir besoin d’apprendre, comme la manière de doubler les GT300, mais il a toute ma confiance.”
Claude Foubert