Grande répétition pour bon nombre d’équipes avant les 24 Heures du Mans, la deuxième manche des Le Mans Series mettra en piste pas moins de 52 voitures. Sans surprise, Peugeot et Audi seront présents en force dans les Ardennes belges, avec trois voitures officielles pour chaque constructeur. Le plateau est d’ailleurs de qualité, avec notamment une catégorie GT1 revigorée et un GT2 qui fait le plein avec plusieurs renforts, dont une seconde BMW.

Spa-Francorchamps est un rendez-vous incontournable, attendu de tous. Et bien l’édition 2010 des 1000km ne dérogera pas à la règle avec ses 52 concurrents, dont sept prototypes à moteur Diesel. Le circuit de l’Eau Rouge sera le théâtre du premier duel entre Peugeot et Audi. Une sorte de round d’observation entre les 908 HDi FAP et les R15 plus, après la mise en bouche des 8 Heures du Castellet. Les équipages seront bien évidemment identiques à ceux présentés un mois plus tard au Mans. Mais si tous les yeux seront tournés vers ce choc, ORECA espère bien s’y mêler avec sa Lionne, qui verra Loïc Duval épauler le tandem Panis-Lapierre. En revanche, l’équipe varoise ne fera pas rouler sa ORECA 01. Dommage, car les LMP1-Essence se font par conséquent relativement rares : deux Lola-Rebellion, une Ginetta-Zytek pour la famille Mansell et une Lola-Aston Martin pour Signature, seul représentant de la firme britannique en l’absence de AMR. Et toujours pas de Pescarolo LMP1 à l’horizon… 

Du côté du LMP2, peu de changements par rapport au premier meeting de la saison. Une absence notable toutefois, et étonnante d’ailleurs, celle de la WR. Les autres protagonistes ont répondu à l’appel, à commencer par Strakka et sa HPD, victorieuse sur le circuit Paul Ricard HTTT. Après des essais à Budapest, OAK sera bien là. Les Lola seront de la partie – RML, Racing Box, KSM – à l’instar des Ginetta-Zytek de ASM ou Bruichlladish. En revanche, le retour attendu de Hache Team n’aura pas lieu. Enfin, Pegasus sera de nouveau au départ avec sa Courage. Rien à signaler en Formula Le Mans, avec sept protos.

Les nouveautés se situent en GT1, avec sept voitures annoncées, contre une seule lors du coup d’envoi. Larbre devrait être rejoint par Full Speed, mais plus encore par les futurs participants aux 24 Heures du Mans. Comme prévu, Young Driver engagera son Aston Martin. Luc Alphand Aventures alignera une Corvette pour Stephan Grégoire et Julien Jousse, tandis que trois Ford seront présentes : une pour Marc VDS et deux pour Matech : l’une pour Cyndie Allemann et Rahel Frey (Natacha Gachnang étant absente suite à sa blessure), l’autre pour Thomas Mutsh et Yan Zimmer.

Enfin, le GT2 s’annonce tout aussi disputé qu’au Castellet. Aux habituelles Porsche, s’ajouteront deux 997 GT3-RSR supplémentaires : ProSpeed confiera son second châssis au trio du Mans, tandis que JWA effectuera son come-back avec Paul Daniels et Oskar Slingerland. BMW ne sera pas en reste avec une seconde M3 pour un tandem de choc : Andy Priaulx et Dirk Müller viendront épauler la première BMW de Joeg Muller et Dirk Werner ! Enfin, on notera l’absence du Team Modena, dont la Ferrari ne figure pas sur la liste des engagés…

Rendez-vous du 7 au 9 mai pour un week-end qui sera sans aucun doute très intéressant !

Anthony Megevand