Thomas Mutsch nous avait prévenu en début de week-end : « 2009 pour apprendre, 2010 pour gagner ! ». L’Allemand ne s’est pas trompé avec la victoire de la Ford GT Matech Competition de Grosjean/Mutsch. Romain Grosjean fête donc son 24ème anniversaire de la plus belle des façons en s’imposant lors de la course de Championnat. Après 28 tours de course, la Ford GT a devancé les deux Corvette C6.R Phoenix Racing Carsport de Hennerici/Zuber et Piccini/Hezemans, pourtant parties toutes les deux en fond de grille. Les deux GT américaines terminent respectivement à 23 et 26 secondes de la Ford. Sur la troisième marche une bonne partie de la course, la Maserati MC12 des champions en titre échoue à la 4ème place. Beau top 5 de la Lamborghini Murcielago Reiter Engineering de Daniel/Zonta, après un magnifique envol de Ricardo Zonta qui s’est propulsé au troisième rang.
Après son abandon durant la course Qualificative, la seconde MC12/Vitaphone de Ramos/Bernoldi a retrouvé le devant de la scène, grapilleant quelques précieux points. Une fois de plus, Enrique Bernoldi a fait le gros du travail durant son relais. Même constat pour la MC12/Triple H de Longin/Bobbi 7ème, après un beau début de course de Matteo Bobbi, déjà 7ème à l’issue de la première boucle, l’Italien étant parti loin sur la grille. Les deux MC12 du Team Hegersport se suivent puisque Heger/Margaritis sont 8ème.
Si les deux Corvette Phoenix/Carsport ont été à la fête à Yas Marina, il n’en a pas été de même avec celles du Mad Croc Racing, la meilleure d’entre elles (Müller/Maassen) ne finissant que 10ème. Pas plus de chance dans le clan Aston Martin avec Enge/Turner, meilleurs représentants de la marque britannique (11ème). Ce sera d’ailleurs la seule DBR9 à l’arrivée. Nygaard/Mücke n’ont pas pris part à la course et les deux autos HEXIS Racing AMR ont été peu en vue, même si Fred Mako a occupé les premières positions en début de course.
Les Nissan GT-Rs n’ont guère brillé avec la 12ème place de Campbell-Walter/Hughes (Sumo Power GT) et la 14ème de Wendlinger/Moser (Swiss Racing Team). Le surplus de poids a certainement joué en la défaveur des GT japonaises. De plus, Ara et Krumm se sont accrochés en début de course. Pas beaucoup mieux chez Lamborghini avec des Murcielago en retrait, même si les deux autos Reiter Engineering ont donné quelques espoirs, sous les yeux du Président de la marque au taureau.
Notons que la Ford GT Marc VDS Racing Team de Palttala/Kuppens n’a pas pris part à la course. Précisons enfin que plusieurs autos sont sous investigation pour non respect des lignes de course : Corvette/Phoenix n°14, Nissan GT-Rs/Swiss Racing Team n°3, Lamborghini Murcielago/All Inkl n°37 et Ford GT/Marc VDS n°40.
A l’issue du premier meeting du Championnat du Monde GT1, le premier enseignement est la domination sans contestation possible des deux Corvette C6.R/Phoenix et de la Ford GT. Les Maserati MC12 sont aussi dans le coup, ce qui n’est pas vraiment le cas des autres GT1. La Balance de Performance a peut-être trouvé ses limites avec des Nissan plus rapides avant les essais libres et à la traîne en course avec un ballast conséquent. Le peu de temps entre les deux courses est aussi un paramètre à prendre en considération avec des équipes techniques qui s’affairent encore sur les autos sur la pré-grille. Toute erreur dans la première manche se paie cash et ce sont de gros points qui s’envolent au championnat. Les deux pilotes Matech Competition prennent la tête du Championnat avec 31 points. Zuber/Hennerici suivent à 5 longueurs et Bartels/Bertolini comptent 15 points de retard. Au classement Equipes, Phoenix Racing Carsport prend logiquement la tête avec 41 points, suivi par Matech Competition (31 points) et Vitaphone Racing (24 points).
Il ne reste que peu de temps avant le second round à Silverstone dans deux semaines, mais un autre problème se pose… Qu’en sera-t-il de l’acheminement des autos vers l’Angleterre ? En tout cas, pour nous c’est séjour prolongé obligatoire à Abu Dhabi…
Laurent Mercier