Pour son retour aux 24 Heures du Mans, BMW alignera une M3 « Art Car » ! C’est ce que la firme allemande a annoncé aujourd’hui à New-York. Floqué du n°79, le bolide bavarois sera « une sculpture roulante » dixit le communiqué du constructeur. L’artiste américain Jeff Koons est l’auteur de cette oeuvre si particulière – la 17ème BMW Art Car de l’histoire – dont l’esquisse a été dévoilée ce jour en présence de Mario Theissen, le directeur du département Motorsport, et Andy Priaulx.

Cette M3 « Art Car » poursuit ainsi une longue et belle tradition qui remonte à 1975. A l’époque, Hervé Poulain avait eu l’idée de permettre à des artistes de renom d’exprimer leur talent sur des BMW de compétition. L’Américain Alexander Calder avait été le premier à s’essayer à ce nouveau concept, sur la BMW 3.0 CSL. Il avait été suivi en 1979 par ses compatriotes Frank Stella, Roy Lichtenstein et Andy Warhol . La M3 portera donc le n°79 en hommage à la M1 justement dessinée par Warhol, M1 qui s’était classée sixième cette année-là.

« Le Mans est l’une des courses automobiles les plus importantes. Cela en fait le lieu parfait pour raviver la tradition des BMW Art Cars » a déclaré Mario Theissen. « L’art de Jeff Koons restera dans les mémoires de tous ceux qui le voient, même longtemps après l’apparition en course de la M3 G2. Les Art Cars ont souvent été en mesure de nous impressionner par leurs exploits sportifs. Je suis confiant quant au fait que ce sera encore le cas cette année. »

Quant à Jeff Koons, artiste qui utilise divers techniques (photo, peinture, sculpture, création par ordinateur), il explique que « ces voitures de course sont comme la vie. Elles sont puissantes et possèdent une grande énergie. Vous pouvez prendre part à la vie avec elles, et vous laissez imprégner de leur énergie. Il y beaucoup de puissance sous le capot et je veux que mes idées fassent corps avec la voiture. L’idée, c’est de se connecter avec cette puissance. »

Après la Peugeot 908 HDi FAP du Team ORECA en version Mondrian, une Audi R15 « plus » qui se veut avant-gardiste et une Lola-Aston Martin du Team Signature dessinée par un styliste, BMW a donc répondu à sa manière à la mode actuelle qui veut que art et sport automobile aillent de paire. Nous attendons désormais avec impatience de découvrir cette M3 « en vrai ». L’esquisse, une sorte de feu d’artifice de couleurs, est en tout cas très « flashy » ! La version définitive de la BMW M3 GT2 « Art Car » sera présentée le 1er juin au Centre Pompidou à Paris. C’est Jeff Koons lui même qui lèvera le voile, comme Roy Lichtenstein l’avait fait en 1977 avec une 320i Gr5.

En parallèle, BMW a confirmé ses équipages pour l’épreuve sarthoise : Andy Priaulx, présent à New-York, sera épaulé par Dirk Müller et Dirk Werner au volant de la M3 « Art Car ». La voiture soeur sera confiée à Jorg Mûller, Augusto Farfus et Uwe Alzen.

D’après le communiqué de BMW,

Anthony Megevand