Malgré un emploi du temps plus que chargé, Christophe Bouchut avait fait le déplacement jusqu’à Paris pour la présentation du Championnat du Monde GT1. Le pilote natif de l’Isère sera cette année au volant d’une Lamborghini Murcielago R-SV All Inkl/Münnich Motorsport en compagnie de Marc Basseng. C’est même à un quadruple programme que va s’atteler Christophe, comme il nous l’a confié : « Mon programme prioritaire est l’American Le Mans Series avec la Formula Le Mans et Scott Tucker. Je disputerai aussi quelques courses Grand-Am, toujours avec Scott. Malheureusement, je ne pourrai pas disputer l’intégralité du Championnat du Monde GT1 car il y a trois clash de dates. Je pense même rouler aussi en FFSA-GT3 sur certains meetings. Quant aux 24 Heures du Mans, tout sera décidé sous peu. Je pense pouvoir l’annoncer courant de semaine prochaine. Je suis ravi d’avoir autant de courses à disputer cette année. Je repars dans la foulée à Miami pour le Grand-Am pour aller ensuite à Sebring. ».
Le FIA-GT et Christophe Bouchut, c’est une longue histoire d’amour. Il confirmie : « Je suis très heureux de rouler de nouveau en FIA-GT et qui plus est dans un Championnat du Monde. J’étais là pour la première manche du BPR et du FIA-GT et je serai présent pour la seconde course du Championnat du Monde à Silverstone. René Münnich m’avait contacté l’an passé pour faire quelques courses mais j’ai préféré donner ma priorité au Grand-Am. Le team pour lequel je roule met de gros moyens pour être au top niveau et c’est ce que j’aime. Scott et tout le team sont sensibles à mes conseils. Nous aurons deux protos le week-end prochain à Miami et deux FLM aux 12 Heures de Sebring, preuve d’un bel engagement ». Les trajets entre les Etats-Unis et l’Europe sont donc nombreux : « C’est mon quatrième aller-retour depuis janvier, sachant que l’an passé, j’en ai effectué 17. Il faut s’habituer au décalage horaire mais là-bas les conditions de travail sont exceptionnelles. Le team met le paquet et il faut regarder du côté des Usines pour voir mieux ».
Aux USA justement, la découverte de la Formula Le Mans s’est bien passée : « L’auto est très agréable à piloter et elle manque juste un peu de puissance. Certains gentlemen pourront avoir un peu de mal à dépasser les GT2 de pointe. Pour notre part, nous sommes confiants pour la saison ».
Malgré son engagement en GT1 cette saison, Christophe a pu poursuivre son rôle de Test Driver FIA afin d’étalonner les GT1 : « Chaque team a été consulté pour savoir s’ils donnaient leur accord pour que je teste toutes les autos. Toutes les équipes ont répondu positivement et je suis très fier d’avoir été choisi pour cela. C’est un grand honneur pour moi ! Pour ce qui est de ma saison en GT1, je sais que le plateau sera relevé. Avec les nouvelles spécifications, la Murcielago est plus facile à piloter et toujours aussi agréable. Hans Reiter connaît parfaitement son travail et il sait ce qu’il faut faire. Une chose est sûre, ma saison est d’ores et déjà fantastique ! ».
Propos recueillis par Laurent Mercier