Cette saison, il faudra s’habituer à voir un nouveau manufacturier pneumatique en Le Mans Series. Septième plus grand fabricant de gommes dans le monde, Hankook débarque dans la série Le Mans, en équipant la Ferrari F430 GTC du Farnbacher Racing de Kaffer/Simonsen/Schwager. Il est peu de dire que pour le moment l’essai est réussi pour l’équipementier coréen avec les deux meilleurs temps de la catégorie pour la GT du Farnbacher Racing. Hankook débutera également aux 24 Heures du Mans en juin prochain sachant qu’en plus le team allemand sera présent lors des deux manches de l’Asian Le Mans Series.

Jin-Wook Choi, Vice-Président et Directeur Général de Hankook Tire Europe, précise : « notre entrée au Mans n’est pas seulement pour faire connaître la marque Hankook aux amateurs de sport automobile et au grand public. Nous voyons aussi notre engagement comme étant un terrain d’essai idéal pour les futures technologies de pneumatiques de route ».

Déjà présent en Europe en VLN avec le Alzen Motorsport, Hankook compte accentuer son implication en Le Mans Series au cours des douze prochains mois, et ce grâce à un calendrier d’essais de pneumatiques intense. En piste, la F430 sera équipée des Hankook Ventus F 200. Pour la configuration de base des pneumatiques, il est prévu d’utiliser un composé plus souple pour l’essieu avant, l’objectif étant de trouver le bon compromis entre l’équilibre de la voiture et la durée de vie du pneu.

Outre les Le Mans Series et le VLN, Hankook est également présent en SUPER GT ainsi qu’en American Le Mans Series avec la Dodge Viper Competition Coupe du Primetime Race Group Team. D’ici deux ans, le manufacturier coréen vise un chiffre d’affaires de 5 milliards de dollars pour un volume de 100 millions de pneus.

Laurent Mercier