L’Automobile Club de l’Ouest a publié ce mardi les modalités des invitations aux 24 Heures du Mans 2010. Voici tout d’abord le communiqué de presse, véritable « Mode d’Emploi » in extenso (In English) :
“Pour les concurrents désireux de participer aux 24 Heures du Mans 2010 (12-13 juin), l’heure de la candidature approche. Voici les dispositions mises en place par l’ACO, qui incluent plusieurs nouveautés. – Les demandes d’engagement doivent être adressées à l’ACO entre lundi 21 décembre 2009 et mercredi 20 janvier 2010 minuit.
• Les équipes ayant déjà remporté leur ticket d’entrée aux 24 Heures du Mans dans les séries ALMS, LMS, Asian Le Mans Series, FIA GT et Michelin Green X Challenge sont sélectionnées d’office, mais doivent confirmer leur sélection par courrier avant le 11 janvier 2010. Pour ces dernières, les changements de catégorie font tomber automatiquement la qualité de sélectionné d’office, et obligeront à passer le cap du Comité de Sélection.
- Sous l’autorité du Président de l’ACO, M. Jean-Claude Plassart, le Comité de Sélection se réunira fin janvier afin d’établir la très attendue liste des 55 invités.
• Comme annoncé en août aux 1000 km du Nürburgring, les équipes ayant participé en 2009 à l’intégralité d’une ou plusieurs séries Le Mans (ALMS, LMS, Asian Le Mans Series) seront prioritaires. Le Comité de Sélection tiendra compte également des équipes engagées à l’année en ALMS, LMS et Asian Le Mans Series 2010. Les engagements officiels des constructeurs restent prioritaires.
- Nomination des pilotes. Pour les besoins de sa communication, l’ACO demandera aux équipes de nominer au minimum 1 pilote par voiture, qui ne pourra pas être remplacé (sauf cas de force majeure présenté auprès du Comité Sport). Dans ce cas, ce désistement entraînerait le retrait de ce pilote de la liste des sélectionnables aux 24 Heures du Mans 2010. L’inscription des 2 autres pilotes sera toujours facultative – mais conseillée – jusqu’au 12 mai (après les 1000 Km de Spa), date à laquelle les concurrents devront informer l’ACO par courrier de leurs équipages définitifs. La liste définitive des équipages des 24 Heures du Mans sera ainsi communiquée un mois avant la course.
- 2 listes de réservistes. Outre la liste des 55 qualifiés, l’ACO présentera une sélection de 10 voitures de réserve, scindée en 2 listes distinctives GT et LMP. Les forfaits enregistrés après le 1er février feront l’objet d’un remplacement catégorie par catégorie – une GT par une GT, une LMP par une LMP. Les équipes de réserve devront confirmer leur engagement ferme avant le 7 avril 2010.”
Quelques remarques. Tout d’abord, la liste des 29 sélectionnés d’office concernés par la date butoir du 11 janvier est ici.
La fidélité à une Série – une idée louable dans son principe- donnant lieu à une priorité pour une sélection pour les 24 Heures 2010, la place offerte aux nouvelles équipes ou à celles qui n’ont fait que des apparitions épisodiques en 2010 risque d’être restreinte, surtout si on prend le compte que Audi, par exemple, n’a pas participé à l’intégralité d’aucune des Séries mentionnées. On peut en effet penser qu’une candidature Audi ne sera pas refusée.
La nomination d’un pilote : cette nouvelle clause est peut-être destinée à empêcher des effets d’annonce un peu trop avantageux pour les équipes. En outre, la date du 12 mai pour constituer les équipages définitifs va accélérer les courses aux budgets et évitera les anciens pourparlers sur le Quinconce des Jacobins, sur lequel par le passé des équipages ont été complétés deux jours ou parfois la veille des essais qualificatifs.
Les voitures de réserve : une nouveauté, avec deux listes, une des LMP et une autre de GT. Cela semble une innovation intéressante. Ceci devrait permettre d’avoir une grille de départ en juin prochain assez conforme à l’esprit de la liste de sélectionnées originelle, une LMP réserviste remplaçant une LMP forfait, le même principe s’appliquant évidemment aux GT.
Claude Foubert