Porsche fête aujourd’hui 18 novembre les 80 ans de Hans Mezger. Ce nom n’est peut-être pas très familier aux plus jeunes d’entre vous, mais il occupe une place très importante dans l’histoire du constructeur allemand et en conséquence de l’endurance en général.
C’est l’un des ingénieurs de Porsche qui a le plus marqué le constructeur, comme l’a souligné Wolfgang Dürheimer chez Porsche : “Hans Mezger est l’un des ingénieurs les plus importants dans l’histoire de notre compagnie. Pendant quatre décennies, nos voitures de course ont gagné avec des moteurs conçus par Hans Mezger et ont fait du nom Porsche un synonyme de la performance sportive mondiale.”
Hans Mezger est né le 18 novembre donc, en 1929 à Besigheim en Souabe, une des régions administratives actuelles de la Bavière. Il est entré chez Porsche en 1956 après de solides études, travaillant d’entrée au Département moteurs. Sa première création a été le 8 cylindres 1500cc qui propulsait la Porsche 804 de F1 avec laquelle Dan Gurney (le père d’Alex, le champion Grand-Am 2009) a remporté le Grand Prix de France en 1962. Au cours des dix années suivantes, Mezger a conçu le Six cylindres Boxer de la Porsche 911 et a plus que contribué au développement des moteurs turbo équipant les Porsche de série et les voitures de course de la marque. Le point d’orgue de son travail est la conception du 12 cylindres refroidi par air de la Porsche 917, dont la version la plus puissante, celle des Porsche Can-Am de 1973, affichait une puissance de 1200 chevaux !
Il a participé ensuite au développement des Porsche 935, 936, 956 et 962 et c’est lui qui a conçu le moteur Porsche TAG-Turbo qui équipait les McLaren F1. Le fameux moteur qui a conquis trois titres, de 1984 à 1986, développant une puissance de 1000 chevaux pour un 1500cc turbocompressé !
Hans Mezger a pris sa retraite en 1994, tout en restant très proche de Porsche. Il pilote toujours une Porsche 911 et ses oeuvres sont bien en évidence au Porsche Museum à Stuttgart.
D’après le communiqué de Porsche
Claude Foubert