Le Brumos Racing a marqué de son empreinte la Rolex Series 2009. S’il n’a pas remporté le titre finalement, décroché par Alex Gurney et Jon Fogarty, le célèbre team floridan avait ouvert la saison en fanfare en plaçant ses deux Riley Porsche sur le podium des 24 Heures de Daytona. Le quatuor David Donohue/Darren Law/Buddy Rice/Antonio Garcia l’emportaot avec la n°58 au terme d’un sprint qui restera dans les annales des 24 Heures de Daytona, alors que João Barbosa/JC France/Hurley Haywood/Terry Borcheller, à bord de la n°59, terminaient troisièmes, à sept secondes seulement de leurs camardes d’écurie. Le Brumos Racing concluait sa saison de la même manière : cette fois, Barbosa et Haywood -qui remplaçait le titulaire habituel JC France arrêté peu avant en possession de drogue- faisaient triompher la Riley n°59 sur le circuit de Homestead-Miami lors de l’ultime manche du Championnat Grand-Am.
Alors que certains avaient évoqué l’arrêt des activités du team ou son passage à un autre championnat, le Brumos Racing a annoncé qu’il s’engagerait encore dans le Championnat Grand-Am en 2010. C’est d’ailleurs la seule équipe ayant participé à tous les championnats depuis la création des Daytona Prototypes en 2003. Cependant, le Brumos Racing – plus de 50 ans de compétition- n’engagera en 2010 qu’une seule voiture et non plus deux. Le team restera fidèle à Riley et à Porsche et alignera la n°59 pour David Donohue et Darren Law, qui vont ainsi changer de numéro. La livrée de la voiture sera la livrée traditionnelle Brumos, blanche, rouge et bleue. La crise financière n’est sans doute pas étrangère à l’engagement d’une seule voiture.
Dan Davis, propriétaire du Brumos Racing : “En réponse au climat économique actuel, nous avons choisi de concentrer nos efforts sur une seule voiture en 2010, et nous sommes très contents d’avoir David Donohue et Darren Law comme pilotes à plein temps. Dans le m^me temps, nous ne pouvons ignorer les contributions passées des autres membres de valeur de l’équipe de pilotes du Brumos Racing. Nous regrettons que JC France ne conduise plus pour nous cette saison, et nous lui apportons notre soutien alors qu’il travaille à revenir dans le championnat. João Barbosa est l’un des meilleurs pilotes et nous sommes contents qu’il revienne à plein temps en Daytona Prototype, associé à un autre ancien de Brumos, Terry Borcheller. Les détails sur cette nouvelle équipe sont encore en cours de finalisation et seront annoncés dans un avenir proche. Nous sommes impatients de revenir à la compétition en 2010 et nous espérons donner le coup d’envoi de la saison en renouvelant notre victoire dans la Rolex 24 à Daytona.”
Pour Daytona justement, l’équipage n’est pas encore finalisé mais on peut être à peu près certain d’y retrouver Hurley Haywood, le recordman des victoires des 24 Heures de Daytona, avec cinq succès à son actif.
Hurley Haywood : “J’ai passé la meilleure partie de ma carrière au volant d’une Brumos n°59, aussi que je conduise la Riley Porsche n°59, c’était la fin qui convenait pour ce qui sera ma dernière tentative pour une sixième victoire dans la Rolex 24. Au fil des années, David et Darren ont prouvé leur valeur à notre team, aussi vous pourriez dire que j’ai mis tous les atouts dans mon jeu en faisant équipe avec eux pour défendre notre victoire de 2009. Avec leur degré de talent et détermination, nous nous attendons à remporter de nombreuses courses cette saison, et j’espère que la Rolex 24 sera la première d’une longue série.”
David Donohue : “J’ai toujours été fier de faire partie de Brumos et de son histoire, et la victoire l’année dernière dans la Rolex 24 sous les couleurs de Brumos a été de loin le point culminant de ma carrière professionnelle, tout comme elle a également terriblement compté pour moi sur un plan personnel. 2010 sera une nouvelle étape, Darren et moi-même partageant le célèbre numéro 59. Avoir mon nom au côté de celui d’Hurley, mon grand ami depuis 17 ans, c’est incroyable. Je veux vraiment le rendre fier de moi. C’est une motivation supplémentaire et cela va au-delà des mots – je suis ravi et fier.”
Darren Law : “Brumos a une histoire incroyable en sport automobile et le numéro 59 a toujours été un symbole de victoire pour Brumos, je me souviens d’avoir regardé Hurley Haywood amener la n°59 vers de nombreuses victoires, aussi je suis honoré d’avoir l’opportunité de perpétuer la tradition. La victoire dans la Rolex 24 l’année dernière a été le haut fait de ma carrière et maintenant nous nous préparons non seulement à défendre notre victoire, mais à tenter de remporter le championnat.”
Darren Law et David Donohue seront coéquipiers pour la septième année consécutive. Ils pourraient bien compter au nombre de leurs plus sérieux adversaires leurs anciens équipiers de chez Brumos, João Barbosa et Terry Borcheller, qui vont former un duo redoutable.
D’après le communiqué du Brumos Racing,
Claude Foubert