La nouvelle a déjà été évoquéé ici , Scott Sharp, qui pilotait cette année l’Acura ARX-01B du Patron Highcroft Racing et qui a décroché avec David Brabham le titre ALMS, permettant ainsi au Patron Highcroft Racing de remporter le titre teams, va fonder sa propre écuriie, le Extreme Speed Motorsports. Le Patron Highcroft Racing de son côté va défendre ses titres en 2010.
Depuis aujourd’hui, on en a la confirmation, mais on en sait aussi beaucoup plus. La nouvelle structure alignera en effet non pas une mais deux Ferrari 430 GTC. De plus, si Ed Brown, le PDG de Patron Spirits Company, sera bien un des pilotes d’une de ces Ferrari, il n’aura pas le titre de premier pilote, puisque son coéquipier ne sera autre que Scott Sharp en personne, qui abandonne donc le volant du proto pour passer en GT.
Ed Brown, qui a couru cette année en GT3 Challenge et qui a fait ses débuts en ALMS en catégorie Challenge Class à Salt Lake City, disputera ainsi sa première saison complète en ALMS.
L’Acura et les deux Ferrari seront toutes sponsorisées par Patron, sponsor de Scott Sharp depuis 2006. On ignore encore la composition de l’équipage de la seconde Ferrari.
Ce passage de Scott Sharp en GT2 a évidemment pour autre conséquence de laisser David Brabham sans équipier pour l’instant. Le nom de son équipier sera également connu prochainement. Gageons que les candidats ne vont pas manquer.
Scott Sharp : “Cela a toujours été mon intention de défendre mon titre en 2010 avec Brabs et les gars de chez Highcroft mais après avoir entamé la mise sur pied de l’Extreme Speed Motorsports, je me suis rapidement rendu compte de la somme de travail qui était devant nous. Je ne veux rien faire qui ne soit pas à 100%.Cela n’aurait pas été honnête vis-à-vis de Duncan, de Brabs et des gens de Highcroft si je n’avais pas été capable de m’investir à fond dans la défense du championnat.
De même, alors que je monte un nouveau team Ferrari, ce ne serait pas non plus honnête si je ne pouvais passer le temps nécessaire à donner le coup d’envoi de ce nouveau programme. Cela va vraiment me manquer de ne plus travailler avec les mécanos et de ne plus conduire les prototypes mais l’opportunité de fonder ma propre équipe et de prolonger ma carrière quand je raccrocherai mon casque est trop bonne pour que je la laisse passer. Je suis extrêmement reconnaissant à tous les gens de Patron Spirits Company d’apporter leur soutien à mon team et de fournir cette opportunité remarquable. J’apprécie vraiment la chance étonnante qu’ils m’ont donnée et je vais faure ce qu’il faut pour être certain de faire de cette équipe une nouvelle équipe gagnante pour Patron.”
Duncan Dayton : “Nous avons passé quelques bons moments avec Scott au cours de ces deux dernières années et nous serons sûrement désolés de le voir partir. Il a joué un rôle majeur pour amener notre équipe à la victoire et nous lui en serons à jamais reconnaissants. Cela va être super de voir de nouvelles voitures sponsorisées par Patron l’année prochaine et nous allons travailler dur pour porter notre sponsor vers de nouveaux titres en 2010.
Nous allons examiner de près nos options en ce qui concerne les pilotes et nous allons viser les pilotes qui seront aussi capables de travailler avec Brabs que Scott l’a fait au cours de ces deux années.. Leurs préférences par rapport au set-up étaient très similaires et ils pouvaient utiliser le même baquet. Pouvoir travailler aussi bien ensemble, ça a joué un grand rôle pour décrocher le championnat.”
Ed Brown : “En tant que pilote et sponsor, j’ai vraiment ce qu’il ya de mieux pour 2010. Patron soutient à nouveau l’équipe championne, Highcroft visant à gagner un deuxième titre. De mon point de vue de pilote, cela va être génial d’avoir Scott comme coéquipier et comme patron d’écurie. Il a joué un rôle énorme en m’aidant à progresser dans ma carrière de pilote professionnel et le fait de l’avoir pour m’étalonner, ce sera très bénéfique.”
David Brabham : “Ce fut super de travailler avec Scott au cours de ces deux années. Nous avons passé du bon temps à la fois sur la piste et en dehors et cela a até un plaisir de partager le titre avec lui. Il a maintenant devant lui une magnifique opportunité et alors que je suis certain que la conduite du pprototype va probablement lui manquer, je comprends parfaitement sa décision car la possibilité de monter votre propre team est toutr simplement fantastique et je sais qu’il veut s’assurer de donner à son équipe toute l’attention qu’elle requiert. Je voudrais le remercier pour tous ses efforts au cours de ces deux dernières années et je lui souhaite bonne chance pour sa campagne avec les Ferrari.”
Voici donc deux Ferrari supplémentaires aux côtés de celle du Risi Competizione, dans une catégorie GT2 qui s’annonce plus que jamais très musclée.
D’après le communiqué du Patron Highcroft Racing
Claude Foubert