Né à Vancouver de nationalité Chinoise, Darryl O’Young a débuté la compétition par le karting à l’âge de 8 ans. Depuis 2004, il est pensionnaire de la Porsche Carrera Cup Asia avec deux titres en 2006 et 2008. Cette année, le jeune chinois dispute la saison FIA-GT sur une Porsche 997 GT3-RSR ProSpeed Competition en compagnie de Marco Holzer. Il a également fait ses débuts aux 24 Heures du Mans en juin dernier au sein de l’Endurance Asia Team. Avant de disputer la dernière manche FIA-GT de l’année, Darryl revient avec nous sur sa première saison européenne.

Quel regard portes-tu sur ta première saison en FIA-GT ?

« C’est une saison d’apprentissage positive pour moi car je suis rookie en FIA-GT. Je savais que ce serait compliqué de me battre contre des pilotes qui ont une grande expérience de la catégorie GT2. Je me souviens qu’il y a encore quelques années, je rêvais de rouler contre certains d’entre eux et c’est fantastique pour moi d’avoir pu intégrer ce championnat. Je n’ai cessé de m’améliorer cette saison et c’est très prometteur pour l’avenir. Je dois remercier ProSpeed Competition car ils m’ont apporté un soutien total durant l’année et je leur dois beaucoup. J’espère vraiment piloter de nouveau pour eux l’an prochain et je suis fin prêt pour la saison 2010 ».

C’est tout de même une saison un peu étrange avec plusieurs déclassements pour les Porsche et des problèmes techniques ?

« Oui c’est plutôt une année difficile sur ce plan avec les problèmes techniques en FIA-GT. J’ai aussi connu plusieurs problèmes en Porsche Carrera Cup Asie, aux 24 Heures du Mans et aux 12 Heures de Sepang en Malaisie. Je suis habitué aux Porsche et je sais bien qu’elles sont généralement fiables. D’un autre côté, la Porsche de nos équipiers Collard/Westbrook a été fiable durant l’année ».

L’objectif ici sera de sécuriser la seconde place du championnat Equipes ?

« Oui, car Marco et moi avons manqué plusieurs occasions durant l’année. Nous avons terriblement manqué de malchance. A quatre reprises, nous aurions dû monter sur le podium mais des problèmes mécaniques nous ont stoppé. Sans ces quelques problèmes mineurs, le team ProSpeed aurait pu remporter le titre. L’équipe l’aurait amplement mérité. Nous espérons monter sur le podium car nous étions prêts du but lors des deux dernières courses. Nous allons aussi tout tenter pour que nos équipiers remportent le titre Pilotes ».

Quelques mots sur ton équipier Marco Holzer ?

« Marco est un jeune pilote bourré de talent. Nous avons très bien travaillé ensemble en faisant toujours de notre mieux. Nos changements de pilotes ont été rapides en course. J’espère avoir de nouveau la chance de piloter avec Marco la saison prochaine mais pour le moment, nous sommes focalisés sur Zolder. Quant à Manu (Collard) et Richard (Westbrook), ils ont une expérience incroyable et ils ont été extrêmement utiles pour me montrer toutes les ficelles de ce championnat. Je leur dois énormément ».

Tu as également roulé aux 24 Heures du Mans. Un bon souvenir ?

« C’est un événement incroyable et j’étais ravi de disputer cette course avec le tout premier team Chino-Hong Kongais. Il est dommage que nous n’ayons pu terminer la course mais j’ai beaucoup appris. Rouler seul à Mulsanne en pleine nuit est une sensation indescriptible. J’espère bien être de retour dans la Sarthe l’année prochaine afin de faire usage de tout ce que j’ai pu acquérir ».

Déjà des projets pour 2010 ?

« Je n’ai pas finalisé mes plans pour 2010. J’espère reproduire les championnats auxquels j’ai participé cette année avec une combinaison de courses en Europe et en Asie. Bien entendu, je compte bien mettre de nouveau les 24 Heures du Mans à mon programme, tout comme les 24 Heures de Daytona en janvier. Je croise les doigts… De nombreux fans chinois m’ont supporté tout au long de l’année et j’espère pouvoir leur donner une victoire dans un avenir proche afin de les remercier pour leur fidélité remarquable ».

L’Asian Le Mans Series n’est pas au programme ?

« C’est ma plus grande désillusion de l’année ! Il était prévu que je roule au Japon et à domicile en Chine. Malheureusement, avec l’annulation de la manche chinoise, mon équipe s’est retirée et je me suis retrouvé sans volant. Toutefois, je suis toujours très enthousiaste quant à l’avenir des courses GT en Chine et en Asie. J’espère pouvoir y développer les courses GT. Avec un marché automobile en forte croissance, la Chine montre son intérêt pour le sport automobile. Je suis en tout cas prêt pour la saison 2010 Asian Le Mans Series et j’espère également que le championnat FIA-GT reviendra le plus vite possible en Chine. Il est d’ailleurs prévu qu’une manche du World Championship soit organisée dès l’an prochain ».

Propos recueillis par Laurent Mercier