Les Tests ont débuté hier en fin de journée à Laguna Seca, avec une séance de deux heures : 30 minutes pour les GT2 et l’ALMS Challenge, 30 minutes pour les Protos et une heure pour tout le monde. A l’issue de cette session, c’est l’Acura du De Ferran Motorsports, toute de blanc vêtue, qui s’est classée en haut de la hiérarchie. Les chronos sont ici.

Après l’émotion et le roulage de l’Acura entre deux Chaparral (toutes les photos ici), Gil de Ferran et Simon Pagenaud ont parfaitement entamé la préparation à la finale de l’American Le Mans Series. Les deux hommes ont dominé de trois dixièmes l’autre ARX-02a, celle du Highcroft Racing, au terme d’une séance qui a été interrompue à deux reprises, dont une fois suite à la sortie de piste au Turn 10 de la Porsche GT3 Cup n°69 du P7 Racing.

Les LMP2 semblent relativement compétitives sur le tracé californien puisque trois d’entre elles complètent le quinté de tête. L’Acura du Fernandez Racing pointe ainsi à quatre dixièmes du chrono de référence et devance la meilleure Lola-Mazda, la n°20, de plus d’une seconde. La seconde voiture du Dyson Racing, carburant au Bio-Buthanol, est reléguée à plus de 2,5 secondes du meilleur temps en catégorie. Quatrième de la classe, la Porsche du Teeam Cystosport est encore plus loin.

Pour sa deuxième apparition en LMP1, le Drayson Racing s’est classé à un honorable troisième rang, la Lola-Judd de Cocker-Drayson concédant tout de même plus de trois secondes. Malgré quelques problèmes electroniques, le duo précède tout de même la Lola/Intersport et la Ginetta-Zytek hybride. De retour après deux forfaits, la 09HS n’a connu qu’une petite alerte (perte de puissance au premier virage).

Du côté du GT2, c’est le Flying Lizard qui s’est illustré, avec le meilleur temps pour la Porsche de Bergmeister/Long dans le dernier tour. Mais une nouvelle fois, les écarts sont réduits puisque huit voitures se tiennent en sept dixièmes ! Deuxième et quatrième, les Corvette sont en forme. Si la Porsche du Farnbacher Loles Racing a signé la troisième meilleure performance, elle a raté la fin de la séance (changement du câble d’accélérateur). Sixième, la Ferrari/Risi se classe entre les deux BMW, tandis que la Panoz pointe à la huitième position.

La seconde GT3-RSR du Flying Lizard est la première des autos à plus d’une seconde. Elle est suivie de la Riley-Corvette/LG, de la Ford/Robertson et de la Porsche/Falken. Pour sa première apparition en compétition, la Jaguar n’a fait que cinq tours. Elle s’est ensuite immobilisée pour des problèmes de transmission. Son temps, à plus de dix secondes, n’est donc pas représentatif. A noter que le Vici Racing a annoncé son retour pour cette ultime course de l’année. La Porsche devrait être pilotée ce week-end par Richard Westbrook, Johannes Stuck et Lance Arnold. Mais elle n’a pas pris la piste au cours de ce test…

En ALMS Challenge, c’est la Porsche GT3 Cup n°47 du Orbit Racing, qui a dominée le reste de la meute. Baker/Cosmo concèdent moins de quatre dixièmes à la Radical du ECO Racing. En Protos, seule la Lola/Autocon a fait pire, avec deux tours en moins de deux minutes…

Anthony Megevand