Forfaits de dernière minute pour le Petit Le Mans, Rocketsports et sa Jaguar XKR vont faire leurs grands débuts en American Le Mans Series, à l’occasion de la finale à Laguna Seca. Si il faut pas s’attendre à ce que le team de Paul Gentilozzi viennent bousculer les ténors, ces premiers pas devrait permettre d’en savoir un peu plus sur le potentiel de la bête.
Après deux séries de trois tours à Road Atlanta, RSR a comme prévu effectué les essais privés la semaine dernière, sur HingerMan Raceway, dans le Michigan. Des tests qui ont été « concluants » dixit John Gentilozzi, le Directeur Technique. « Nous avons pu modifier l’équilibre et le set-up de la voiture. Cette expérience nous a donné de bonnes informations. Nous sentons que cela a été constructif et cela nous rend confiant avant notre première course à Laguna Seca. »
C’est donc avec ce roulage semble-t-il positif que décision a été prise de se frotter aux Porsche, Ferrari, Corvette et autres BMW. « Nous aurions pu faire des mois et des mois de tests, mais la première course reste la première course » souligne Paul Gentilozzi, le patron-pilote. « Vous l’abordez toujours avec des espoirs, mais aussi de l’appréhension. […] Nous allons à Laguna pour nous étalonner face à nos adversaires. Ils ont couru toute la saison et ils sont sur leur terrain de jeu : nous savons que la compétition nous fera avancer. Nous devons faire une vraie course pour savoir où nous en sommes, peu importe le lieu… Nous devons juste voir où nous nous situons et de quoi nous avons besoin pour progresser face à nos rivaux, pour les dépasser en 2010. »
Et effectivement, la comparaison devrait être intéressante face à une concurrence aussi relevée que diversifiée. Les BMW, Corvette, Ferrari, Porsche ont chacune leurs particularités. Le face à face avec des autos comme la Ford GT et la Riley-Corvette seront également une bonne manière d’en savoir plus sur la XKR. Une Jaguar XKR qui sera confiée à Paul Gentilozzi et Marc Goossens, Scott Pruett étant retenu par la finale du Grand-Am. Avec Marc Goossens, il y a au moins une certitude : le pilote au volant sera exploité les qualités du bolide. le Belge est d’ailleurs plutôt optimiste : “N’ayant pas roulé avec l’auto, je ne peux pas en dire beaucoup. Mais après avoir vu la voiture et la façon dont elle a été construite, je suis plutôt sûr que nous pourrons montrer son potentiel dès le premier jour.”
Première réponse demain !
Anthony Megevand
(D’après le communiqué du team)