Décidément, le circuit de Silverstone semble réussir à Hugues de Chaunac et ses hommes. Après la victoire de l’Audi R8 du Team ORECA lors des 1000 km de Silverstone 2005, le team varois a récidivé en terre britannique avec l’ORECA 01 partagée par Lapierre/Panis. Après une course bien gérée par le binôme tricolore, le proto français a gardé près d’une minute d’avance sur la Lola-Aston Martin Speedy Racing Team Sebah de Fässler/Bellichi/Prost. Pourtant, la fin de course n’aura pas été de tout repos pour les deux autos puisque c’est d’abord l’ORECA 01 qui a été obligée de changer de capot pour des persiennes cassées, avant que la Lola ne soit sanctionnée pour le même mal à quelques encablures de l’arrivée. En tête au départ, mais dans une stratégie décalée, la Lola Aston Martin AMR de Mücke/Enge/Charouz monte sur la dernière marche du podium, le trio AMR décrochant par la même occasion le titre Le Mans Series 2009. La n°009 de Primat/Turner, victime d’une crevaison lente, termine pour sa part au pied du podium, les deux protos britanniques s’offrant un dernier tour roues dans roues. Nettement plus à l’aise en fin de saison, les deux Audi R10 TDI du Team Kolles rentrent dans le top 6. Grosse malchance pour le Pescarolo Sport : parti dernier, Jean-Christophe Boullion ne s’en est pas laissé compter et a fait un festival avec la Pescarolo-Judd pour pointer en tête dès le 28e tour de course. Malheureusement, l’auto devra passer par les stands assez longuement, suite à un problème de boîte de vitesse, perdant dans l’aventure 14 tours. C’en était terminé des espoirs de victoire et de titre pour le Pescarolo Sport. Au final, Boullion/Tinseau se classent 13ème, avec le meilleur tour en course, juste derrière la Lola Aston Martin AMR.
Malgré le titre P2 en poche avant le départ, le Quifel-ASM Team comptait bien sur cette ultime manche pour monter une nouvelle fois sur la plus haute marche du podium. En début de course, Olivier Pla s’est de nouveau illustré en faisant jeu égal (et même mieux) avec une Audi R10 et une Lola AMR, excusez du peu ! Cependant, la chance n’était pas au rendez-vous pour Pla/Amaral, le Toulousin devant stopper sa Ginetta-Zytek après 32 tours sur le bord de la piste, suite à un problème de pompe à essence. C’est ensuite la Lola-Judd Speedy Sebah de Pompidou qui a fait la course en tête, le trio Pompidou/Kane/Leuenberger n’étant que peu inquiété. L’arrivée n’aura pas été sans surprise pour le team suisse avec l’accrochage après la ligne entre Pompidou, vainqueur, et la Courage-Oreca Signature de Ragues. Il aura finalement fallu attendre la dernière manche de l’année pour voir la Lola-Mazda RML de Erdos/Newton monter sur le podium, mais à quatre tours du Speedy Sebah. Comme à l’accoutumée, Nicolet/Hein ont fait une course sage et la Pescarolo-Mazda OAK Racing monte sur une nouvelle fois sur le podium alors que Lahaye/Ajlani ne verront pas l’arrivée. Dommage car le début de course de la n°35 laissait présager un beau résultat. Pour son retour à la compétition, Embassy Racing a surpris avec une belle 4ème place pour Manning/Firth/Hughes, la 3ème place étant même possible pendant un long moment. Malgré une poussette de la Courage/IRS, la Zytek 07S du G.A.C Racing Team rentre dans le top 5, devant la Radical Bru&Bru. Racing Box absent, Speedy Racing Team Sebah termine donc second au championnat P2.
Avec trois GT1 en piste, le podium se devait d’être complet. Aucun abandon à signaler et le Gigawave Motorsport rafle la mise sur ses terres avec la victoire de Kox/Sharp. L’Aston Martin DBR9 précède la Saleen Larbre Compétition, auteure d’un excellent départ aux mains de Laurent Groppi, et la Corvette C6.R Luc Alphand Aventures de Clairay/Goueslard/Jousse, les trois GT1 terminant à un tour d’intervalle.
En GT2, victoire JMW Motorpsort avec la paire Bruni/Bell, qui n’aura pas eu la partie facile avec le tête à queue en début de course de Gimmi Bruni. L’Italien a remonté un à un ses concurrents, mais la victoire n’aura pas suffi pour le titre. Malmenés en début de course, la Porsche 997 GT3-RSR Felbermayr-Proton de Lieb/Lietz hérite finalement de la 7ème place, après des coupures moteur récurrentes. Après son beau podium au Nürburgring, la Spyker du Snoras Spyker Squadron a montré une nouvelle fois sa fiabilité avec une belle seconde place pour Coronel/Janis. La troisième place semblait acquise à la Ferrari Team Modena de Melo/Garcia/Mansell, mais c’était sans compter sur la pointe de vitesse de Patrick Pilet : le pilote IMSA Performance-Matmut s’est emparé de la dernière marche du podium dans les derniers tours. Mais l’équipe rouennaise méritait mieux, sans une poussette scandaleuse de la part de Lawrence Tomlinson.
Au championnat, Enge/Charouz/Mücke (Lola-Aston Martin AMR) sont donc titrés avec 39 points. La concurrence est reléguée assez loin avec la seconde place pour Pescarolo Sport (Boullion/Tinseau) qui compte 26 unités. Avec une manche en moins, le Team ORECA-Matmut AIM est troisième avec 23 points (Panis/Lapierre), une longueur devant Primat/Turner (Lola-Aston Martin AMR).
Pas de suspens en P2 où Pla/Amaral décrochent la couronne, totalisant 33 points. Avec une première victoire cette saison, le Speedy Racing Team Sebah de Pompidou/Kane/Leuenberger termine vice-champion avec 24 unités. Absent en terre britannique, Racing Box prend la 3ème place du championnat avec la n°29, devant la voiture sœur.
Déjà titré au Nürburgring, le Team Luc Alphand Aventures n’avait qu’à dérouler à Silverstone et le team sarthois devance Larbre Compétition au championnat de dix points.
Malgré la victoire, il aura manqué un point au JMW Motorsport pour rafler le titre. La Ferrari F430 aux couleurs de Dunlop est devancée par le Felbermayr-Proton et la paire Lieb/Lietz, qui prend sa revanche sur la saison passée. Team Modena et FBR terminent 3ème ex-aequo à 12 points des champions.
Vous pouvez revivre l’épreuve en détails ici. Le classement de la course est ici.
Laurent Mercier