Motor Racing Legends tenait le week-end dernier sur le circuit de Donington Park son deuxième meeting 2009 – le troisième, si on prend compte la course Le Mans Legends disputée en lever de rideau des 24 Heures du Mans 2009. Comme à l’accoutumée, trois courses étaient au programme, une pour chaque catégorie : le Woodcote Trophy, pour les Protos et GT construits entre 1945 et décembre 1955, le BRDC Historic Sportcars, l’émanation du British Racing Drivers Club, avec des Protos de la fin des années 50 et du début des années 60 pour la majorité d’entre elles, avec notamment un grand nombre de Lister, et le Pre-War Sports Car, avec les “oldies”, des voitures des années 20 et 30.

Woodcote Trophy

La course a été remportée par la paire Tony Dron/Benjamin Eastick, à bord d’une Jaguar D de 1955 devant une étonnante Kurtis 500S -acceptée hors classement- pilotée par Richard McAlpine et Christopher Keen, la Lotus X de Adrian Hall et Nick Adams terminant troisième. Le poleman Spencer Marsh (Jaguar D) n’avait pu prendre part à la course, sa Jaguar ayant été très endommagée à la fin de la séance qualificative. Carlos Monteverde (Ferrari 250TR), le vainqueur de la Le Mans Legends 2009 – lui aussi dans l’Invitation Class, sa Ferrari étant un modèle 1958, qui s’échouait dans les pneus dès le premier tour.

BRDC Historic Sportcars

Cette course a donné lieu à un duel fratricide entre Ewan et Jamie McIntyre, le premier pilotant une Lotus XV 2 litres, la n°15 et le second une Lister Knobbly 5,4 litres, portant le n°19, toutes deux de 1959. C’est David qui a eu finalement raison de Goliath, la petite Lotus l’emportant avec moins de deux secondes d’avance sur la grosse Lister dont les pneus s’étaient dégradés en fin de course. Les deux frères ont pris un tour au reste du peloton emmené par une autre Lister Knobbly, celle de Wood/McCaig. En début de course, le poleman Graeme Dodd (Cooper Monaco 1959) avait dû abandonner, sur problème de boîte de vitesses, tout comme la Lister Costin de Pearson/Garner, colonne de direction détériorée.

Pre-War Sports Cars

Placée en toute fin du meeting, avec un départ donné à 19 heures dimanche soir, la course a commencé alors que le jour déclinait et s’est terminée à la lueur des phares des vieilles gloires. L’Alta Sports 2 litres de 1936 de Gareth Burnett avait fait la pole mais refusait de démarrer sur la grille. C’est la Frazer Nash 1,5 litre de Charles Gillett qui emmenait le peloton devant toutes les “grosses”. Gillett restait au commandement jusqu’au bout et remportait la course, devant une autre Frazer Nash 1,5 litre, de 1928 celle-ci, pilotée par Patrick Blakeney-Edwards et Andrew Hall, alors que Jim Campbell prenait la troisième place à bord d’une Aston Martin MkII 2 litres de 1934.

A noter que le circuit de Donington Park fermait ses portes dès le lendemain du meeting, la piste devant être refaite et le circuit modernisé. Le dernier meeting de la saison de Motor Racing Legends aura lieu sur le circuit de Spa-Francorchamps, du 25 au 27 septembre.

Claude Foubert