« Salut tout le monde ! Me voilà de retour au sein de l’équipe Pescarolo Sport. Comme vous l’avez appris hier, je vais piloter pour les Verts aux 1000km du Nürburgring, où ma mission sera d’épauler Jean-Christophe Boullion et Christophe Tinseau dans leur quête du titre. Inutile de vous dire que je vais retrouver avec un grand plaisir un team que je connais très bien !
« Mine de rien, cela fait un petit moment que je n’ai plus rouler Pescarolo Sport. Cela fait un an, et c’était ici même. Rappelez-vous, j’avais dû manquer Silverstone suite à un clash de date avec le FIA-GT fin 2008, et j’avais disputé Spa et Le Mans avec la Porsche RS Spyder du Team Essex en première partie de saison 2009. Ce sera donc ma grande première au volant de la nouvelle Pescarolo. Je n’ai jamais eu l’occasion de la tester, ni en course, ni même en essais. J’ai hâte de la découvrir. Mes coéquipiers et Henri Pescarolo m’en ont dit beaucoup de bien. La voiture a sensiblement évolué depuis l’an dernier et son comportement semble bien meilleur. L’an dernier, j’étais un peu perturbé par le sur-virage en entrée de virage. C’est un point qui a été corrigé. Comme l’auto a progressé, je devrais retrouver mes marques assez rapidement, malgré le peu d’essais.
« L’objectif sera bien évidemment d’aider l’équipe a conservé sa première place au championnat. On s’attend à une course disputée face aux Aston Martin. Le circuit du Nürburgring possède de nombreuses relances, ce qui devrait les avantager compte tenu de leur avantage de puissance. Mais il y a également plusieurs virages moyen-rapides qui devraient nous convenir…
« Je profite de cette chronique pour revenir en quelques mots sur mon programme FIA-GT avec la Porsche GT3-RSR de l’équipe ProSpeed. Comme vous le savez, j’étais à Spa fin juillet, pour les 24 Heures. Notre cinquième place ne nous a pas permis de rester en tête du classement Pilotes, mais nous sommes toujours en course pour le titre. C’est le plus important.
« Les essais ont été perturbés par la pluie et, lors des cinq petites minutes où la piste était sèche, j’étais en pneus usés. C’est un peu à l’image de notre week-end : nous avons eu du mal à passer d’une condition climatique à une autre. L’équilibre de l’auto n’était pas parfait et nous manquions de performance pure. Malgré tout, le début de course était plutôt bon puisque nous étions dans le Top 3… jusqu’à ce qu’une Maserati percutre Richard (Westbrook). Nous avons perdu une bonne dizaine de tours pour réparer l’arrière (demi-train). C’était sans aucun doute le tournant de notre course. Nous avons tenté de remonter, mais une fois revenu dans le quinté, il nous fallait espérer des casses mécaniques devant. Cela n’a pas été le cas…
« Place donc à Budapest la semaine prochaine, où nous embarquerons 30kg de plus que depuis le début de l’année, et ce jusqu’à la fin de la saison. Cela nous complique encore un peu plus la tâche, mais nous allons faire face et nous battre pour le titre ! Personne n’est à l’abri d’une erreur et nous ferons tout pour mettre la pression sur les pilotes qui nous précèdent au championnat. Après la Hongrie, nous effectuerons quelques tests avec la RSR. Des essais sur lesquels je mise beaucoup. Nous avons des choses à vérifier. Mais d’ici là, ce sont les 1000km du Nürburgring qui m’attendent ! »
Manu Collard