Qualifications

GT500

Les qualifications ont été plus que disputées aujourd’hui à Kyushu sur le circuit d’Autopolis. En GT500, les  trois constructeurs  Lexus, Nissan et Honda se sont livrés un duel féroce avec des écarts infimes.

En raison de l’annulation des qualifs d’hier en raison de brouillard, elles avaient donc été reportées à ce matin, avec un durée de 25 minutes pour chacune des deux catégories, un seul pilote par team  ayant la charge de qualifier la voiture.

La pole position s’est jouée à coup de centièmes de seconde,  le  dernier mot revenant à la Lexus SC430 Zent Cerumo n°38 de Yuji Tachikawa en 1’38”174. Tachikawa précède de 35 millièmes  de seconde la  Nissan GT-R NISMO n°23 du champion en titre Ronnnie Quintarelli et de 46 millièmes la Honda HSV-010 Weider Dome de Frédéric Makowiecki.

Derrière ce trio, cinq  autres pilotes sot aussi à moins de cinq dixièmes  du temps de la pole, dans l’ordre : Motoyama (Nissan Mola n°1), De Oliveira (Nissan Impul n°12), Kogure (Honda Bandoh n°100), Ito (Lexus Tom’s n°37) et Tsukakoshi (Honda Real Racing n°17).

GT300

Les Nissan ont été en verve, s’accaparant la première ligne de la  grille de départ, avec des positions encore plus serrées qu’en GT500, puisque Kazuki Hoshino (Nissan GT-R GT3 n°3) n’a devancé en 1’47”222 la Nissan n°48 de Katsumasa Chiyo que de 14 millièmes…

Les Nissan ont laissé le troisième, Hideto Yasuoka (Aston Martin Vantage n°50) à 8 dixièmes, alors que la Subaru BRZ n°61 de Kota Sasaki, cinquième, est à plus d’une seconde, une troisième Nissan prenant la cinquième place de ces qualifications.

La course

GT500

La météo était très instable pour cette course dont le départ était donné à 14 heures locales. Kohei Hirate prenait le départ à bord de la Lexus n°38 qui partait en pole position alors que les nuages se faisaient de plus en plus menaçants. Hirate réussissait son envol et creusait de suite un petit écart sur la Nissan NISMO n°23 de Ronnie Quintarelli et la Nissan Mola de Satoshi Motoyama, suivies elles-même par la Honda Dome Weider n°18 de Naoki Yamamoto, l’équipier de Fred Makowiecki, la Nissan Imul n°12 de Tsugio Matsuda et la Lexus Tom’s n°36 de James Rossiter.  

La pluie se mit ensuite à tomber par intermittence, la piste devenant piégeuse avec des zones plus humides que d’autres et des morceaux de gommes épars qui rendaient le pilotage difficile. Hirate maintenait un rythme constant et conservait la première place jusqu’au changement de pilote et Yuji Tachikawa prenait sa place.

En fin de course, Tachikawa baissait néanmoins de cadence alors que la Lexus Tom’s n°36, aux mains de Kazuki Nakajima, et la Honda n°17 pilotée par Koudai Tsukakoshi, revenaient rapidement sur le leader, les trois voitures étant bientôt regroupées dans la même seconde.

A trois tours de l’arrivée, Nakajima passait à l’offensive et ravissait la première place à Tachikawa et passait le premier sous le drapeau à damiers. Nakajima et Rossiter remportaient ainsi leur deuxième victoire de la saison, après avoir remporté la deuxième manche à Fuji. Tachikawa et Hirate, deuxièmes, n’avaient cependant pas tout perdu puisqu’ils prennent désormais la première place du classement pilotes à une manche de la fin de saison, manche qui sera courue à Motegi. Les vainqueurs du jour, Nakajima/Rossiter sont désormais les dauphins de Tachikwa/Hirate avec 54 points contre 58 aux leaders. Derrière les deux Lexus, on trouve deux HSV 010-GT à égalité de points avec Makowiecki/Yamamoto (Weider Modulo Dome Racing) et Kaneishi/Tsukakoshi (Keihin). Ils sont encore 9 équipages à pouvoir mathématiquement être titrés dans la catégorie reine.

Le résultat est ici

GT300

Tatsuya Katoaka, parti huitième avec la BMW Z4 GSR n°4, attaquait au cours de son relais, accédant rapidement à la troisième place, puis à la deuxième avant de passer le relais à Nobuteru Taniguchi. Celui-ci, sur la piste glissante, continuait à attaquer et réussissait à passer le leader Masaki Kano (Aston Martin Vantage Exe n°50). Kataoka et Taniguchi gagnent ainsi leur deuxième curse consécutive et remontent à la deuxième place du classement pilotes, derrière Hideki Mutoh/Yuhki Nakayama (Honda CR-Z hybride n°16), qui ont terminé huitièmes aujourd’hui. Mutoh/Nakayama (Honda CR-Z) gardent les commandes du championnat mais ils sont sous la menace des vainqueurs du jour Taniguchi/Tanaoka, l’écart entre les deux étant de 8 points. En GT300, ils sont encore 5 équipages à pouvoir prétendre au titre.

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