IMSA Performance Matmut s’est rendue le week-end dernier au Castellet pour la finale du championnat ELMS. L’équipe partait avec l’objectif de conserver la sixième d’une catégorie GTE particulièrement relevée.
Au feu vert samedi après-midi, Jean-Karl Vernay décollait depuis la sixième place de la grille. Comme à son habi- tude, il prenait un bon envol et remontait rapidement jusqu’à la troisième position avant les premiers arrêts au stand.
Patrice Milesi reparti en piste, il maintenait un bon rythme permettant à la 67 de se maintenir parmi les positions de tête, la Porsche normande évoluant constamment entre les troisième et sixième position.
A 45 minutes de l’arrivée, le dijonnais effectuait un dernier passage au stand pour un ultime ravitaillement carburant. Alors que le drapeau était en vue, il devait finalement repasser devant les boxs pour céder le volant à son équipier après 1h30 épuisantes passées au volant. Suite à cet arrêt imprévu, la Porsche tricolore terminait finalement la course et le championnat à la septième place de la catégorie GTE.
INTERVIEW
Arnaud Soudey (Ingénieur d’exploitation) ■ : « Le week-end s’annonçait difficile avec des Ferrari très rapides sur ce circuit. Ca s’est confirmé en qualification avec les Porsche reléguées assez loin. C’était mieux en course grâce à la régularité de nos 2 pilotes. On a pris le pari de laisser Patrice faire un relais de presque deux heures afin qu’il profite au maxi- mum de la dernière course de la saison, mais ça n’a pas tenu. La sixième place du championnat était à notre portée, on passe juste à coté, mais ce fut une belle saison pleine d’enseignements. »
Franck Rava ■ : « Après une saison 2012 avec peu de voitures en piste, même si celles présentes étaient de qualité, les organisateurs ont réussi à réunir un beau plateau cette saison. Les années précédentes, nous étions là pour gagner, mais cette année, la donne était un peu différente. Patrice (Milesi) n’entamait que sa deuxième saison avec nous et il est venu pour continuer à apprendre la voiture, mais également décou- vrir de nouveaux circuits et le pilotage dans le trafic avec les LMP. Avec des professeurs comme Wolf Henzler, Patrick Long et Jean-Karl Vernay, il a progressé à chaque course. Il a pris du plaisir à piloter toute cette saison, c’est le plus important lorsque l’on fait rouler un gentleman driver. Le contrat est rempli !»