Cette saison, le Morand Racing est la seule équipe à faire confiance à une Morgan LMP2 en European Le Mans Series. Chaussée de gommes Dunlop et motorisée par Judd, la Morgan « suisse » s’est bien comportée sachant que l’équipe managée par Benoît Morand et Joe Genoud débute avec sa monture. Avec trois podiums en cinq courses, cette première année sur la scène européenne a de quoi être satisfaisante avec en prime une belle cinquième place aux 24 Heures du Mans. Franck Mailleux a débuté la saison en compagnie de Natacha Gachnang avant que Christian Klien ne rejoigne le baquet de la #43 à partir de la Hongrie. Au Mans, Olivier Lombard était en renfort. En 2014, il est prévu que le Morand Racing rempile en European Le Mans Series avec sa Morgan LMP2 sachant qu’une nouvelle présence aux 24 Heures du Mans serait de bon ton si le Comité de Sélection retient l’écurie basée à Marly. En parallèle à cette présence en LMP2, une auto pourrait être de la partie en GTC. Avant d’attaquer l’intersaison, Benoît Morand revient sur les débuts de son équipe.

Quel bilan peux-t-on tirer de cette campagne 2013 ?

« On peut dire que le bilan est bon. Certes, nous n’avons pas gagné de course mais nous roulions contre des équipes qui sont affûtées à ce championnat. A Silverstone, nous avons connu une grosse sortie de piste et nous n’avons pas été épargnés par les problèmes en Hongrie avec un choix de pneumatiques peu opportun. Il fallait mettre le puzzle ensemble et nous espérions un très bon résultat au Paul Ricard. Natacha et Chrsitian ont parfaitement roulé. La récompense a été une belle deuxième place, ce qui représente le meilleur résultat de l’équipe jusqu’à présent. L’auto a été rapide durant toute la saison. Nous sommes pleinement satisfaits de notre collaboration avec Onraok Automotive. Le soutien est bon, ce qui nous permet de travailler dans la sérénité. »

Quel sera le programme en 2014 ?

« L’objectif est de repartir avec la Morgan LMP2 en European Le Mans Series mais aussi de disputer à nouveau les 24 Heures du Mans sans être sur la liste d’attente. Nous avons beaucoup appris cette année et j’espère que cela portera ses fruits la saison prochaine où nous serons encore mieux armés. Le titre sera l’objectif à atteindre et nous mettrons tout en place pour cela. Le Championnat du Monde d’Endurance aurait pu être au programme mais il faut pour cela un budget nettement plus important sachant en plus que les LMP2 roulent dans l’ombre des LMP1. A l’heure actuelle, nous sommes à notre place en ELMS. »

L’équipage 2013 sera conservé ?

« Natacha doit poursuivre avec nous et le souhait de Christian est de poursuivre l’aventure à nos côtés. Le package global est bon, aussi bien les pilotes que la Morgan, le Judd ou les Dunlop. »

C’est une bonne chose que de passer à quatre heures en 2014 ?

« Cela ne fait pas une grosse différence sur le plan du budget et il y a la chance de pouvoir mettre un troisième pilote. Le championnat s’est bien relancé cette saison. Il convient de féliciter les organisateurs qui ont fait du bon travail. La seule ombre au tableau est qu’il faut partir cinq jours pour deux jours de meeting, mais il n’y a pas le choix. De toute façon, il fallait trouver la meilleure solution. »

L’ELMS sera le seul programme en 2014 ? Avec une seule auto ?

« Nous étudions actuellement la possibilité de faire rouler une GTC en ELMS. Rien n’est encore finalisé mais nous travaillons sur ce dossier. En revanche, il n’est pas prévu de mettre en piste une deuxième LMP2 ni même une LMPC. En complément, nous pourrions participer à une course aux Etats-Unis ainsi qu’à une manche du Championnat du Monde d’Endurance. »