Un nouveau moteur Ford va faire son entrée l’année prochaine dans le Tudor United SportsCar Championship. Il s’agit du moteur V6 EcoBoost 3,5 litres. Ce moteur sera nommé dans un tout nouveau Daytona Prototype, inspiré de la carrosserie Riley actuelle, dont le design est l’œuvre de Garen Nicoghosian, designer en chef de Ford, avec l’aide de Bernie Marcus, Chef aérodynamicien du Ford Racing.
Jamie Allison, Directeur du Ford Racing : « Chez Ford Racing, nous mettons beaucoup l’accent sur le fait de faire courir des voitures dérivées de la série ainsi que sur des technologies dérivées de la série. Nous sommes fiers d’introduire un moteur V6 3,5 litres double turbo à injection directe dans le United SportsCar Championship dans un plateau compétitif de concurrents motorisés par des V8. Nous voulons démonter les capacités du Ford EcoBoost en tant que moteur fournissant à la fois puissance et économie d’énergie, sur la piste et en dehors. »
Doug Yates, Président de Roush Yates Racing Engines : « Ce moteur, c’est l’avenir. Ce moteur Ford EcoBoost inclut toutes les technologies les plus récentes -l’injection directe, le moteur turbocompressé et l’efficacité maximum. Nous voulons l’amener au plus haut niveau à travers ce programme d’endurance. »
Ce nouveau DP sera confié au Michael Shank Racing qui faisait courir cette année deux Riley Ford V8 dans la Rolex Series. Le Michael Shank Racing a remporté les 24 Heures de Daytona en 2012 avec une Riley Ford.
On aura même un aperçu des peformances du nouveau package dès la semaine prochaine à Daytona , puisque le 9 octobre, Colin Braun sera au volant du nouveau Daytona Prototype pour tenter de battre le record de la piste sur le Daytona Speedway, record détenu depuis le 9 février 1987 par le champion NASCAR Bill Ellliott à la moyenne de 210,364 miles/h lors des qualifications de la Daytona 500.
Michael Shank : « C’est vraiment un privilège d’avoir l’opportunité d’inscrire son nom dans un livre des records tel que celui-ci. C’est presque inconcevable que ce record ait tenu aussi longtemps, donc c’est très spécial de s’y attaquer. Nous avons travaillé longtemps pour développer nos relations avec Ford afin d’entreprendre des projets comme celui-ci. A chaque fois qu’on peut rentrer dans un livre des records, c’est une superbe opportunité. »
Avant cette tentative de record, le moteur EcoBoost a subi récemment un test d’endurance sur les bancs d’essai et le simulateur de Ford à Dearborn, dans le Michigan. Des ingénieurs de Ford (production et compétition) ainsi que des spécialistes de Roush Yates ont collaboré afin que le moteur soit également prêt pour la saison à venir.
David Simon, Ingénieur du Ford Racing : « Ce qui est essentiel à propos de ce banc d’essais, c’est qu’il est dédié au sport automobile. Nous pouvons faire toutes les simulations d’une voiture en conditions de course. C’est très, très spécifique pour les programmes de voitures de course de très hautes performances. »