Bonjour à tous les lecteurs d’Endurance Info ! Je suis assis au réceptif du De Ferran Motorsports à Road America et je profite d’un petit moment au calme pour vous écrire sur mes dernières courses depuis le Mans. Depuis le début de l’année, 2009 a été très honnêtement du pain béni. Les courses s’enchaînent, et je suis très heureux des performances du De Ferran Motorsports en American Le Mans Series. Mais avant tout je vais revenir un peu sur les 24 Heures du Mans, avec le team Pescarolo et la Peugeot 908 HDi FAP.
L’expérience des 24 Heures du Mans est absolument unique. Cette course est tellement mythique. Cette année, j ai eu la chance et l’opportunité de me battre dans un team comme le Pescarolo sport et dans une Peugeot 908 HDi FAP. Les compétences des deux parties ont fait une très bonne alchimie. Dès les essais nous avions constaté que nous serions en lutte avec les Audi et que notre 908 se comportait superbement. Henri Pescarolo et son équipe ont apporte une très bonne préparation et Peugeot Sport avait joué le jeu pour que nous puissions nous battre aux avant-postes. Ce fut une expérience extraordinaire et un honneur de se battre à 25 ans pour le podium aux 24 Heures du Mans.
Depuis Le Mans, je suis revenu aux USA pour rejoindre le De Ferran Motorsports au volant de L’Acura ARX-02A. La bagarre pour le titre a repris et la lutte est très intense entre le vainqueur des 24 Heures du Mans David Brabham, associé à Scott Scharp et nous. Pour l’instant, nous restons sur 4 victoires consécutives dont une le week-end dernier a Mid-Ohio. L’équipe fait un travail de préparation incroyable et est arrivée a un bon niveau de maturité après seulement un an d’existence. Nous avons réalisé 5 pole position en 6 courses et nous avons gagné 4 fois. Malgré cela, nous sommes seconds du championnat du à la distribution des points qui ne favorisant pas la performance pure, mais plutôt l’endurance. L’abandon de Sebring nous a coûté très cher. Désormais la seule solution est l’attaque. Nous devons attaquer les courses les unes après les autres, et grappiller des points pour revenir au contact avant le rendez vous du Petit Le Mans en septembre prochain sur une course de 10 heures avec plus de points disponibles où Peugeot et ORECA seront présents.
Mid-Ohio fut un week-end très particulier il y a une semaine. Nous avons décroché la pole position, à la suite de laquelle mon équipier et patron d’equipe Gil De ferran annonçait sa retraite dès la fin de la saison. Le lendemain nous gagnions la course avec une auto très plaisante a conduire en course. Keith Jones qui avait été blessé l’an passé lors d un incendie pendant une procédure de ravitaillement, nous a rejoint sur le podium. Il a vécu une récupération difficile, mais il est de retour à plein temps à l’atelier et sur les circuits. Ce fut un moment très émouvant pour lui, et pour nous tous. Le sport automobile est avant tout un travail d’équipe et ces moments nous le rappellent encore plus.
L’Acura continue de progresser et ses points forts sont mis en avant sur les circuits sinueux. A Mid-Ohio, nous étions dans les mêmes chronos que les Indycars… Les prototypes d’aujourd’hui sont un régal à piloter.
Comme je vous l’ai dit au début de cette chronique, je suis a Road America, un circuit génial qui est très similaire a Spa. J’espère que nous serons capables d’y accomplir une belle performance afin de remonter au championnat. Ah, il est l’heure de notre briefing technique avec les ingénieurs; je vous laisse, et j’espère que vous aurez apprécié cette chronique.
A très vite…
Simon