Lors des Dix Mille Tours du Castellet qui se tiendront les 5 et 6 octobre prochain, quelques unes des superbes autos ayant fait les grandes heures du championnat “BPR” reprendront la piste. Rappelons pour les plus jeunes que cette appellation “BPR” vient des initiales des trois créateurs de cette série, à savoir Jürgen Barth, Patrick Peter et Stéphane Ratel. Il est à signaler que même si les trois hommes ont pris des routes différentes après cette ère “BPR”, ils devraient être de nouveau réunis pour l’occasion.

Pour cette quatrième édition des Dix Mille Tours, Peter Auto, organisateur de cette manifestation à souhaité célébrer le vingtième anniversaire de la création de ce championnat qui voyait là le renouveau du GT à travers le monde entier et cela pendant trois années, avant de céder sa place à un nouvelle série labellisée FIA-GT.

Même si le BPR a officiellement pris son envol pour sa première campagne en mars 1994 sur ce tracé du Paul Ricard, c’est bien en août 1993 que la première course qui préfigurait ce championnat a eue lieu, également sur le circuit Varois. Si les épreuves de la première saison nous offrait de somptueux duels opposants Porsche à Venturi, le tout arbitré par Ferrari avec les F348 et F40, les années 1995 et 1996 ont vu les grilles s’étoffer en quantité et en qualité. C’est ainsi qu’au fil des courses des deux saisons suivantes sont apparues les McLaren F1 GTR (Gulf Racing, West Competition, Harrod’s Mach One racing, BBA Competition, …) et autres F40 LM (Pilot Aldix Racing) et “GTE” (Ferrari Club Italia, Ennea Igol) mais également les Dodge Viper (ORECA) ou les Lotus Esprit V8 au look ravageur, pilotées de main de maître par Mike Hezemans ou encore Jan Lammers pour ne citer qu’eux.

Bon nombre d’autos plus exotiques garnissaient les plateaux, comme les De Tomaso Pantera, Bugatti EB110, Jaguar XJ220, Gillet Vertigo, Morgan Aero8, Callaway Corvette, TVR Cerbera, Marcos ou Lister Storm.

Si la liste des autos engagées sur chacun des meetings faisaient rêver, celle des équipes participantes à la série ne laissait pas insensibles non plus ! West Competition, Gulf Racing, Harrod’s Racing, Lotus Racing Team, Larbre Competition, Stadler Motorsport, Ferrari Club Italia, BBA Competition, Lister, Pilot Racing, Konrad Motorsport, Freisinger Motorsport ou encore Kremer Racing, j’en passe et des meilleurs.

Quant aux pilotes ayant participé au BPR, c’était tout bonnement la série ou tous voulaient rouler, et à chacune des manches les plus grands noms se retrouvaient placardées sur les autos ! Il serait impossible de tous vous les énumérer tellement la liste serait longue mais sachez que les plus renommés, ( et pour certains encore en piste de nos jours, même après vingts années ! ) ont livré bataille dans les pelotons de la série. ( Stéphane Ortelli, Bob Wollek, Tomas Bscher, Peter Kox, Olivier Grouillard, Ray Bellm, Andy Wallace, James Weaver, Chris Goodwin, Geoff Lees, Michel Ferté, Lilian Bryner, Enzo Calderari, Anders Olofsson, Jean Marc Gounon, Paul Belmondo, Franz Konrad, Luciano Della Noce, Patrice Goueslard, Jean-Pierre Jarier, Patrice Goueslard, Jérome Policand, Tomas Saldana, Christophe Bouchut, … )

Pour le public présent au Castellet pour ce premier week-end d’octobre, il vous sera donc possible de revoir certaines de ces autos en action sur le circuit Varois. Si initialement elles devaient rouler sur trois séances (l’une de qualification et deux courses de trente minutes), ce sont finalement trois sessions de “démonstration”, d’une demie heure chacune, qu’effectueront les voitures présentes. En effet, certaines d’entre elles n’ont pas, ou peu, repris la piste depuis ces années là, et les mécaniques de tous ces bolides étant relativement fragiles et nécessitant des soins particuliers, le fait de ne pas avoir à les “brusquer” en piste permettra de les apercevoir lors des trois séances de roulage prévues. On ne peux que saluer ce choix de l’organisateur, le but étant sur bien de les voir en piste et non sous une tente au fond du paddock.

Si comme pour le premier meeting de 1994, les Porsche (993GT2/Evo, 944, 964) et Venturi (400 et 600LM) devraient être les plus en nombre sur la piste il y a tout de même quelques bonnes surprises sur la liste provisoire des engagés ! Devraient être présentes également une Morgan +8, une Bugatti EB110 SC et deux McLaren F1 GTR aux livrées qui raviront les nostalgiques de l’époque puisque les versions “César” et “Harrod’s” fouleront de nouveau le tarmac Varois et enchanteront nos oreilles de leurs symphonies BMW ! Le clou du spectacle sera probablement la présence de deux Porsche peu banales, avec la 911 S-LM de 1993 (ex usine et Larbre Competition) ainsi qu’une 996 GT1 de 1997 ! L’une des Venturi 600LM sera aux couleurs “Arman” et la Porsche 993 “Klasen” faisant aussi parti des engagées.

Pour le moment aucune Ferrari F40 ne figure dans cette liste provisoire, mais comme certaines d’entre elles roulent régulièrement lors de manifestations diverses au cours de l’année, il y a fort à parier qu’une ou deux Italiennes viennent se joindre à la fête d’ici là.

Plusieurs autres séries prendront part à cette manifestation avec les magnifiques “Groupe-C”, le Trophée Mini Classic et Touring Car cup, les Classic Endurance Racing (CER) proto et GT, les Sixties Endurance, le Tropheo Nastro Rosso, sans oublier les différents clubs présents pour l’occasion. Le circuit ne sera ouvert au public que les samedi et dimanche au tarif de 20 euros la journée ou 25 euros pour le week-end.

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