Comme Anthony vous l’avait annoncé ici, les Rolex Monterey Historic Automobile Races mettront en vedette Porsche, qui sera la “Feature Marque”, avec 145 voitures sur les 450 du plateau. Le clou de la Monterey Historic, manifestation organisée sur trois jours, du 14 au 16 août, sera sans doute les “Rolex Moments in Time” qui met en exergue six voitures prestigieuses.
Pour cette 36ème édition, ces six béhicules sont :
- Deux prototypes dont nous avons déjà parlé, de 1970, année qu’on a parfois appelé “l’année des Titans” avec les batailles entre les Porsche 917 et les Ferrari 512S. La 917 sera donc la 917K pilotée par Pedro Rodriguez aux 1000 km de Spa 1970 (abandon pour cette 917 aux couleurs Gulf alors que la voiture soeur de Brian Redman et de Jo Siffert remportait la course), tandis que la Ferrari 512S sera bien la voiture 2ème à Daytona avec Jacky Ickx et troisième à Monza (victoire de la Porsche 917 de Pedro Rodriguez/Leo Kinnunen) et à la Targa Florio avec Nino Vaccarella (victoire de la Porsche 908/3 de Brian Redman/Jo Siffert).
- Deux autres autos mythiques, elles aussi déjà présentées, à savoir une McLaren M20 Can-Am de 1972 et la Porsche 936 victorieuse au Mans en 1977. Cette Porsche est la première des trois Porsche 936 construites par la firme allemande et elle a participé à cinq reprises aux 24 Heures du Mans, dont, en plus de la victoire de1977, la deuxième place en 1978 et la douzième en 1981. Cette Porsche était pilotée en 1977 par Jürgen Barth, Hurley Haywood et Jacky Ickx qui avait rejoint ses deux équipiers -étant inscrit comme suppléant- après l’abandon de l’autre 936 qu’il partageait avec Henri Pescarolo. Elle a été également pilotée par Vern Schuppan plus tard, et ces quatre hommes seront tous présents à Monterey.
- Enfin, deux voitures faisant partie de la grande Légende des 24 Heures du Mans, dont elles ont écrit une des plus belles et des plus célèbres pages : la Ford GT40 Gulf et la Porsche 908 LH des 24 Heures du Mans 1969, qui se sont échangé maintes et maintes fois la place de leader le dimanche 15 juin, la GT40 de Jacky Ickx et Jackie Oliver l’emportant finalement pour quatre petites secondes sur la Porsche de Gérard Larrousse et de Hans Herrmann, Ickx recevant le drapeau à damiers avec 120 mètres d’avance sur Herrmann.
A l’époque, il n’y avait pas d’écrans géants sur le circuit, mais les spectateurs qui étaient sur les gradins face aux stands scrutaient avec attention dans les dernières heures – la course bénéficiant à l’époque d’une solide couverture télévisée- les quelques écrans de télévision qui étaient dans les loges au-dessus des stands, la distance ne permettant pas évidemment de distinguer nettement les deux protos, mais l’un paraissant plus clair que l’autre sur la TV noir et blanc, le suivi du tour était presque assuré!!
Les spécialistes de l’histoire de la course mancelle se souviendront également que le 14 juin 1969, au moment du départ des 24 Heures, Jacky Ickx traversa la piste en marchant et non en courant comme ses collègues pilotes, partant ainsi bon dernier, ce qui ne l’empêchera pas de remporter la course le lendemain, illustrant ainsi à sa façon la fable du Lièvre et de la Tortue…..
En plus des diverses démonstrations sur la piste, des séances d’autographes avec les plus grands noms du sport automobile seront organisées chaque matin. Outre les pilotes déjà cités, seront également présents à la Monterey Historic Sir Stirling Moss qui pilotera une Lola Mk I de 1960, Brian Redman, Désiré Wilson, Kevin Buckler et bien d’autres…
Claude Foubert