En quittant le circuit de Suzuka il y a trois semaines avec deux coupes dans le coffre de notre Honda de location, Naoki Yamamoto et Fred Mako se demandaient quelles autos allaient pouvoir jouer la victoire à Fuji pour la manche de 300 km compte tenu du lest embarqué. A ce petit jeu, l’équipage de la Lexus SC430/ZENT CERUMO de Yuji Tachikawa et Kohei Hirate revenaient dans la conversation et on peut dire que le tandem de la HSV-010 GT/Weider Modulo Dome a eu le nez creux car c’est bien cette Lexus qui s’est imposée sur le Fuji Speedway, terre de Toyota. Quelques gouttes de pluie auront eu beau venir troubler la marche en avant des concurrents mais rien n’y aura fait. Tachikawa/Hirate ont mené de main de maître cette sixième manche de la saison avec 2.8s d’avance sur la HSV-010 GT/KEIHIN de Koudai Tsukakoshi et Toshihiro Kaneishi. La #17 a parfaitement maîtrisé le coup en inquiétant à plusieurs reprises la Lexus/ZENT mais en vain. Une autre Lexus SC430 complète le podium avec celle du KeePer TOM’S de Andrea Caldarelli et Daisuke Ito, à 8.2s de la tête. Seules les Nissan GT-R ont été repoussées hors du tiercé de tête même si la #1 du REITO MOLA de Satoshi Motoyama et Yuhi Sekigushi pouvait jouer une bonne place mais un drive through l’a fait descendre au 7ème rang. Quatrième place pour la Lexus SC430/ENEOS SUSTINA de Kazuya Oshima et Yuji Kunimoto devant la HSV-010 GT/Weider Modulo Dome de Naoki Yamamoto et Fred Makowiecki. Malgré un lest de 80 kg, l’équipage de la #18 a fait une course solide si bien que ce sont eux qui repartent aux commandes du championnat à égalité avec les pilote de la Nissan GT-R/Calsonic Impul de Tsugio Matsuda et Joao Paulo De Oliveira, sixièmes à Fuji. La HSV des vainqueurs des 1000 km de Suzuka terminent première auto équipée de gommes Michelin.
Après un déclassement à Suzuka, la BMW Z4 GT3/GSR Hatsunemiku de Noburetu Taniguchi et Tatsuya Kataoka a redressé la barre en GT300 avec une belle victoire au nez et à la barbe des Nissan, Mercedes, Honda et autres Subaru. On peut dire que ce succès a été net et sans bavure avec une confortable avance de 47s sur la ligne d’arrivée. La Toyota Prius/Panasonic apr de Morio Nitta et koki Saga s’est classée deuxième en devançant la Lamborghini Gallardo/Crystal Croco de Kouji Yamanishi et Shinya Hosokawa. Malgré une belle course, la Mercedes SLS AMG GT3/LEON de la famille Kurosawa n’a pu faire mieux que 4ème, devant la Nissan GT-R/NDDP de Kazuki Hoshino et Daiki Sasaki. Victorieuse à Suzuka, la Subaru BRZ n’a pris que la 9ème place.
On attendait la pluie sur le Fuji Speedway mais les quelques gouttes n’ont pas permis de bouleverser la hiérarchie, les concurrents à passer les « wet » étant peu nombreux. La course a connu une neutralisation suite à la sortie dans le rail sur la ligne droite des stands de la HSV-010 GT/Epson de Ryo Michigami (crevaison). L’entrée de la voiture de sécurité a permis à la majorité des concurrents de ravitailler. Seule la Nissan GT-R/D’station Advan de Hironobu Yasuda choisissait de rester en piste un maximum de temps mais le pari ne s’est pas vraiment avéré payant pour la Nissan de Michael Krumm, seulement 10ème à l’arrivée. Mauvaise pioche pour la HSV-010 GT/Raybrig de Izawa/Kogure qui partait pourtant de la deuxième ligne, la #100 ne voyant pas le drapeau à damier. Guère plus de chance pour la Lexus SC430/Petronas TOM’S de Nakajima/Rossiter, hors du Top Ten.
Au championnat, Makowiecki/Yamamoto comptent 46 points tout comme Matsuda/De Oliveira. Neuvièmes aujourd’hui, Yanagida/Quintarelli sont à deux longueurs, soit un point de plus que les vainqueurs du jour Tachikawa/Hirate. Suivent Tsukakoshi/Kaneishi avec 41 points et Caldarelli/Ito avec 40 points. C’est un peu plus limpide en GT300 avec le leadership pour Mutoh/Nakayama, seulement 8èmes à Fuji. Avec 60 points, le tandem de la HHonda CR-Z/Mugen devance Hiranaka/Wirdheim (Mercedes/Gainer) de 14 points, tout comme Yamano/Sasaki (Subaru BRZ/R&D Sport). Viennent ensuite Takeuchi/Tsuchiya (Mercedes/Okinawa-Imp) avec 43 points contre 42 à Taniguchi/Kataoka et 40 à Takagi/Kobayashi.
Le prochain meeting d’Autopolis début octobre sera décisif pour l’obtention des titres GT500 et GT300…
Laurent Mercier