Avant de prendre part aux 24 Heures du Mans 2014 dans le cadre du 56ème Garage, la Nissan ZEOD RC roulera en exhibition du 18 au 20 octobre à Fuji en préambule du meeting du Championnat du Monde d’Endurance. Le public verra pour la première fois en action l’auto que pilotera Michael Krumm. L’Allemand était déjà de l’aventure DeltaWing, notamment aux 24 Heures du Mans. On le retrouve à nouveau cette saison en SUPER GT au volant d’une Nissan GT-R chez Kondo Racing. Il a récemment testé une Nissan Altima V8 en Australie. « Je suis enthousiasmé de piloter la Nissan ZEOD RC à Fuji » déclare avec le sourire Michael Krumm. « L’année passée, le meeting FIA WEC de Fuji avait été un franc succès et je suis certain qu’il le sera encore plus cette année. Donner la chance aux fans japonais de voir la Nissan ZEOD RC pour la première fois sera fantastique. Ce sera une expérience tout à fait unique d’aller aussi vite en utilisant juste de l’électricité, en particulier dans la ligne droite principale de Fuji qui fait près d’un mile de long. Fuji est un lieu historique et il est normal que la ZEOD RC roule ici pour ses débuts puisque cette auto a la possibilité de changer l’histoire automobile. Nous ferons uniquement un run de démonstration mais je suis impatient de voir la vitesse de pointe que nous allons avoir dans la ligne droite. » On rappellera que Lucas Ordonez est le pilote de développement de la ZEOD RC. L’Espagnol a d’ailleurs moulé son baquet il y a quelques jours, l’auto étant en cours de construction avant de prendre la piste sous peu.
« Un de nos objectifs avec la Nissan ZEOD RC est que les fans puissent voir ce qui se passe dans les coulisses de l’élaboration d’une voiture de course unique » explique Darren Cox, Nissan Global Motorsport Director. « Pour mettre en place cette philosophie, nous avons pensé qu’il serait approprié de donner aux fans d’avoir la chance de voir l’auto en action plutôt que de le faire avec les portes soient closes. L’occasion était trop belle de débuter dans un si grand lieu comme le Fuji Speedway qui se trouve à seulement 90 minutes de la maison Nismo à Yokohama. Nous serons en piste l’année prochaine au Mans avec la majorité des autos qui roulent en FIA WEC. Ce run nous permettra de recueillir quelques données initiales de comparaison. »
Après le roulage de Fuji, la Nissan ZEOD RC reprendra ses essais en Europe avec Lucas Ordonez. « Nissan est devenu un leader mondial dans le développement de la technologie automobile zéro émission et la Nissan ZEOD RC va nous permettre de développer ce type de technologie avec l’aide de la course d’endurance la plus difficile au monde » poursuit Andy Palmer, Executive Vice President and Executive Committee member at Nissan Motor Company Limited. « Ce sera un banc d’essai mobile pour tester le potentiel de notre groupe motopropulseur avant d’aller en LMP1. Le programme ZEOD RC vise à développer plusieurs technologies pour un retour de Nissan en LMP1 aux 24 Heures du Mans. » La Nissan ZEOD RC est la prochaine étape dans l’électrification du sport automobile. La voiture roulera uniquement sur une propulsion électrique à zéro émission.
Laurent Mercier