Ce week-end, le championnat VLN a accueilli pour les 6 Heures du Nürburgring, Philippe Salini, pilote expérimenté en endurance. Son objectif à moyen-terme ? Progresser en cette fin de saison et se préparer pour la saision prochaine en VLN et les 24 Heures du Nürburgring.

Philippe Salini, dirigeant d’entreprise, est un véritable passionné de sport automobile. Sa passion pour l’endurance a démarré depuis quelques années et ne cesse de l’emmener vers de nouveaux défis. Après s’être approprié le circuit des 24Heures du Mans, il part à la conquête de la Nordschleife – surnommée aussi l’Enfer Vert.

Sa philosophie – Philippe Salini avoue trouver dans la discipline de l’endurance un vrai partage de l’aventure.

C’est cette passion qui l’a amené à rencontrer Tristan Gommendy, pilote professionnel et actuellement pilote officiel Alpine. “En 2008, nous commencions notre collaboration en ELMS. Notre exigence quant à la recherche du résultat et de la performance nous a énormément rapproché et aux côtés de Tristan, j’ai appris à me préparer physiquement et mentalement pour être à la hauteur de ce challenge”. Ce travail les amène en 2010 à participer aux 24 Heures du Mans en catégorie LMP2, au sein du team WR.

Sa participation au championnat VLN 2013 – Une saison d’apprentissage sur la Nordschleife, pour viser les 24 Heures du Nürburgring.

“Pour ma première saison sur la Nordschleife, j’ai choisi de me confronter à la classe SP3T à bord d’une auto fiable, performante et peu onéreuse : une Seat Leon Supercopa. Un outil ideal pour apprendre à piloter sur la Nordschleife ; et l’année prochaine, mon objectif est de monter en classe SP7 ou SP9″, raconte Philippe Salini. “Le début de saison se déroule plutôt bien. Nous avons terminé 12eme de notre catégorie lors de notre 1ère participation mais le Top5 était atteignable sans une erreur sous drapeau jaune.”

Sa participation aux 6 Heures du Nürburgring du samedi 24 août – des repères acquis !

“Je dois encore apprendre le circuit mais ça va de mieux en mieux. Je suis davantage confiant. Mon objectif avant la course était d’entrer dans le Top 5 de la classe et de réaliser un chrono au dessous de 9’15”. Mission accomplie quant au résultat final car nous terminons 5ème de la course. Rappelons que plus de 200 concurrents étaient au départ de la course et que les conditions météo ont été quelque peu difficiles. “Tristan et moi étions dans le rythme de la course mais une erreur dans le choix des pneus ne nous a pas permis d’inquiéter davantage nos concurrents devant nous”.

De retour du circuit, Philippe se prépare pour ses prochains RV de sport automobile au Nürburgring, notamment le 14 septembre prochain. Avec Tristan Gommendy, ils se projettent également en 2014. Philippe nous révèle son objectif de 2014 : “Mon objectif est clair : participer aux 24 Heures du Nürburgring. Pourquoi ? Parce que le circuit représente quelque chose de particulier dans la discipline de l’endurance au même titre que les 24 Heures du Mans, de Spa ou de Daytona”.

Pour suivre mon actualité, je vous invite à venir me rencontrer au circuit du Nürburgring le 14 septembre prochain.

Philippe Salini : Son parcours en quelques mots

Philippe Salini a débuté la compétition de sport automobile par du karting dans le challenge “Rotax Max” à l’âge de 38 ans. Deux ans après, il a une opportunité et se lance dans le challenge “V de V” avec un proto Norma au sein du team Extrême Limite. En seulement 3 ans, il a plusieurs résultats, dont un podium aux 12h de Magny-Cours et à Estoril en 2007. En 2008 et 2009, Philippe participe au championnat ELMS au sein du team WR. Malgré un manque de roulage et une auto pas toujours fiable, il réalise de bons temps. En 2010, Philippe participe à ses premiers 24 Heures du Mans et termine 8eme. “Ce fut un des plus beaux moments de ma vie. J’avais réalisé un rêve : courir les 24 Heures du Mans et les finir ! Ce fut l’aboutissement d’un gros travail initié deux ans auparavant avec Tristan Gommendy. Je m’engageais dans ce défi avec l’envie de faire les choses le plus sérieusement possibles”. Le team WR obtient quant à lui le prix ESCRA. Tristan ajoute avec un sourire aux lèvres : “Je me rends compte que les deux teams dans lesquels j’ai roulé pour les 24 Heures du Mans (WR en 2010 et Signatech-Alpine en 2013) ont tous deux obtenu ce prix. Amusant non ?” En 2012, Philippe Salini prend le départ des 24 Heures de Spa au sein du team RMS mais est victime d’un abandon malheureux. En 2013, il s’engage au championnat VLN qui se déroule en douze manches sur la Nordschleife.